Σήμερα, οι Αμερικανοί γιορτάζουν το Thanksgiving με γαλοπούλες, οικογενειακά τραπέζια, ταξίδια στα «πατρικά» σπίτια, παρελάσεις και μπαλόνια. Σε ανάμνηση των πρώτων Ευρωπαίων εποίκων που έφτασαν το 1620 από το Mayflower στη Μασαχουσέτη και ίδρυσαν το Πλίμουθ. Η γιορτή περιλαμβάνει τη διάσημη παρέλαση του Macy’s στη Νέα Υόρκη. Ενώ πλέον έχει αποκτήσει έναν πιο χαρούμενο και καταναλωτικό χαρακτήρα. Συνδέοντας την έναρξη των εορτών με τα Χριστούγεννα.
Ωστόσο, η ιστορία πίσω από την πρώτη «Ημέρα των Ευχαριστιών» το 1621 είναι αρκετά διαφορετική από τη σημερινή εικόνα. Οι πρώτοι άποικοι αντιμετώπισαν μεγάλες δυσκολίες και αντιξοότητες για να επιβιώσουν στον άγνωστο Νέο Κόσμο και οι «φιλικοί» Ινδιάνοι. Όπως μαθαίνουν τα παιδιά, δεν ήταν τόσο ευγενικοί όσο υποδεικνύονται στα σχολικά βιβλία. Αντίθετα, οι ιθαγενείς Wampanoag είχαν στρατηγικούς λόγους να συμμαχήσουν με τους Ευρωπαίους. Καθώς είχαν ήδη υποστεί μεγάλες απώλειες από ασθένειες που οι ίδιοι οι Ευρωπαίοι είχαν φέρει.
Η γιορτή της συγκομιδής του 1621 περιλάμβανε μόνο 50 επιζώντες από τους 100 άποικους και 90 Wampanoag πολεμιστές, που προστέθηκαν στην εορταστική ατμόσφαιρα μετά από πυροβολισμούς στον αέρα, οι οποίοι ερμηνεύτηκαν από τους ιθαγενείς ως έκκληση για βοήθεια. Το φαγητό της γιορτής ήταν διαφορετικό από το σημερινό τραπέζι των Ευχαριστιών, περιλαμβάνοντας καλαμπόκι, ψάρια, ελάφια και άγρια πτηνά, ενώ δεν υπάρχουν ακόμα όπως τα σύγχρονα υλικά, το βούτυρο και η ζάχαρη.
Αν και η πρώτη γιορτή δεν είχε καμία σχέση με τη σημερινή εικόνα του θρησκευτικού τραπεζιού, η σημαντική της θέσης στην αμερικανική ιστορία έχει παραμείνει αμετάβλητη, συνδέοντας το παρελθόν με τη σύγχρονη παράδοση.
Χορηγούμενο
