Η 28η Οκτωβρίου 1940 αποτελεί μια κομβική ημερομηνία για την ιστορία της Ελλάδας και την εξέλιξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Τις πρώτες πρωινές ώρες εκείνης της ημέρας, ο Ιταλός δικτάτορας Μπενίτο Μουσολίνι απέστειλε τελεσίγραφο στην Αθήνα. Ζητώντας ελεύθερη διέλευση των ιταλικών στρατευμάτων από το ελληνικό έδαφος.
Η απάντηση του τότε πρωθυπουργού, Ιωάννη Μεταξά, ήταν σαφής και αρνητική: «Alors, c’est la guerre» – «Λοιπόν, έχουμε πόλεμο». Το ιστορικό αυτό «Όχι» σήμανε την είσοδο της Ελλάδας στον πόλεμο, στο πλευρό των Συμμάχων. Σε μια εποχή που η Ευρώπη βρισκόταν υπό τη σκιά του ολοκληρωτισμού.
Η Ένδοξη Αντίσταση στο Αλβανικό Μέτωπο
Παρά την αριθμητική και υλική υπεροχή του Άξονα, η αντίδραση του ελληνικού στρατού ήταν άμεση και ηρωική.
Επίσης τα ελληνικά στρατεύματα απέκρουσαν την αρχική ιταλική επίθεση στην Ήπειρο.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο ελληνικός στρατός πέρασε στην αντεπίθεση, προελαύνοντας βαθιά στο αλβανικό έδαφος και καταλαμβάνοντας σημαντικές πόλεις, όπως η Κορυτσά, το Αργυρόκαστρο και η Χειμάρρα.
Η νίκη αυτή αποτέλεσε την πρώτη ρωγμή στον μύθο του «αήττητου» Άξονα και ανύψωσε το ηθικό των υπόδουλων λαών της Ευρώπης, μετατρέποντας την Ελλάδα σε σύμβολο αντίστασης.
Η Καθυστέρηση της «Μπαρμπαρόσα»
Η επιτυχία των Ελλήνων ανάγκασε τη ναζιστική Γερμανία να αναλάβει δράση. Στις 6 Απριλίου 1941, ο Αδόλφος Χίτλερ εξαπέλυσε την Επιχείρηση «Μαρίτα» εναντίον της Ελλάδας.
Η γερμανική εισβολή είχε στόχο να διασφαλίσει τα νότα του Ράιχ, ειδικά τις ζωτικής σημασίας ρουμανικές πετρελαιοπηγές του Πλοέστι, πριν την επικείμενη επίθεση στη Σοβιετική Ένωση.
Παρά την ηρωική αντίσταση στα οχυρά της γραμμής Μεταξά και στην Κρήτη, η Ελλάδα τελικά καταλήφθηκε.
Ωστόσο, η καθυστέρηση που προκάλεσε η ελληνοϊταλική εκστρατεία και η γερμανική επέμβαση στα Βαλκάνια ανάγκασε τον Χίτλερ να αναβάλει την Επιχείρηση «Μπαρμπαρόσα» (την επίθεση στη Σοβιετική Ένωση). Κάτι που, λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών του ρωσικού χειμώνα, θεωρείται από τους ιστορικούς ως παράγοντας καθοριστικός για την έκβαση του πολέμου.
Το «Όχι» του 1940 και οι μάχες που ακολούθησαν, πέρα από τη στρατιωτική τους σημασία, πρόσφεραν ένα παράδειγμα αξιοπρέπειας και ενότητας σε παγκόσμιο επίπεδο. Καθιστώντας την επέτειο της 28ης Οκτωβρίου διαχρονικό σύμβολο ελευθερίας.
Χορηγούμενο
