Το βράδυ έχει πέσει και ένας μονόφθαλμος άντρας ατενίζει το πεδίο της μάχης δίπλα στο αρχαίο χωριό των Καννών, στην περιοχή της Απουλίας. Εκεί, το 216 π.Χ., ο Αννίβας υπέγραψε την πιο συντριπτική ήττα του πιο μισητού του αντιπάλου. Στο χώμα κείτονται περισσότεροι από 50.000 άντρες, σχεδόν όλοι Ρωμαίοι, σε μια σύγκρουση που άλλαξε τον ρου της ιστορίας.
Η Επική Πορεία του Αννίβα και το Ρητό «Hannibal ad Portas»
Βρισκόμαστε στον Β’ Καρχηδονιακό Πόλεμο και ο Αννίβας φαίνεται να κερδίζει την παρτίδα. Πριν τη Μάχη των Καννών, είχε πετύχει το ακατόρθωτο: διέσχισε τις Άλπεις με ελέφαντες και έναν ετερόκλητο στρατό, κάνοντας πράξη το δικό του ρητό: «Αν δεν υπάρχει ο δρόμος, θα τον δημιουργήσουμε». Η απειλή του ήταν τόσο τρομακτική, που η φράση «Hannibal ad Portas» (Ο Αννίβας προ των πυλών) παραμένει μέχρι σήμερα συνώνυμο του ύψιστου κινδύνου.
Γιατί η Μάχη των Καννών Θεωρείται η Πιο Φονική στην Ιστορία;
Αν συγκρίνουμε τη θνητότητα (ποσοστό θανάτων επί των συμμετεχόντων), η Μάχη των Καννών ξεπερνά ακόμα και τις πιο φονικές συγκρούσεις της σύγχρονης εποχής, όπου χρησιμοποιήθηκαν πυροβόλα όπλα.
-
Μάχη του Γκέτισμπεργκ: Θνητότητα 4,75%
-
Μάχη της Οκινάουα (Β’ Παγκόσμιος): Θνητότητα 35%
-
Μάχη των Καννών: Θνητότητα 52,5%
Στο πεδίο της μάχης βρέθηκαν συνολικά τουλάχιστον 136.000 άντρες. Η Ρώμη έστειλε μια γιγαντιαία στρατιά 80.000 ανδρών για να σταματήσει τον Καρχηδόνιο στρατηγό, όμως η κατάληξη ήταν μια ανείπωτη καταστροφή.
Η Στρατηγική της «Ημισελήνου»: Η Κίνηση Ματ του Αννίβα
Το μυστικό της επιτυχίας του Αννίβα στη Μάχη των Καννών ήταν η ευφυής τακτική της περικύκλωσης. Παρέταξε το κέντρο του σε σχήμα ημισελήνου, επιτρέποντας στους Ρωμαίους να το ωθήσουν προς τα πίσω. Αυτή η «ελεγχόμενη υποχώρηση» ήταν η παγίδα:
-
Η Παγίδευση: Οι Ρωμαίοι εισχώρησαν βαθιά στο κέντρο, πιστεύοντας ότι νικούν.
-
Η Περικύκλωση: Το αφρικανικό πεζικό στα άκρα έκλεισε τις πλευρές.
-
Το Τελειωτικό Χτύπημα: Το καρχηδονιακό ιππικό, αφού διέλυσε το ρωμαϊκό, χτύπησε τις λεγεώνες από τα νώτα.
Το αποτέλεσμα ήταν φρικιαστικό: οι αναφορές μιλούν για 600 σφαγιασθέντες Ρωμαίους ανά λεπτό μέχρι να δύσει ο ήλιος.
Η Κληρονομιά του Αννίβα στη Σύγχρονη Στρατιωτική Τακτική
Ακόμη και αιώνες μετά, η Μάχη των Καννών διδάσκεται στις στρατιωτικές ακαδημίες παγκοσμίως. Όπως είχε δηλώσει ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, κάθε διοικητής επιδιώκει να αναπαραγάγει το «παράδειγμα των Καννών» – τη μάχη του απόλυτου αφανισμού του εχθρού.
Αν και ο Αννίβας κέρδισε τη μάχη, η ιστορία έδειξε ότι δεν κατάφερε να κερδίσει τον πόλεμο, καθώς η Ρώμη επέδειξε μια παροιμιώδη αντοχή που τελικά οδήγησε στην πτώση της Καρχηδόνας.
Χορηγούμενο
