Ένα σπάνιο και εντυπωσιακό αστρονομικό φαινόμενο προκάλεσε αναστάτωση στους κατοίκους των ΗΠΑ το πρωί της Τρίτης. Ένας μετεωρίτης 7 τόνων εισήλθε στην ατμόσφαιρα με τρομακτική ταχύτητα, δημιουργώντας μια φωτεινή μπάλα που έγινε ορατή σε τεράστια απόσταση. Ο εκκωφαντικός θόρυβος που ακολούθησε την καταστροφή του έκανε πολλούς να πιστέψουν ότι πρόκειται για κάποια μεγάλη επίγεια έκρηξη, θέτοντας τις αρχές σε επιφυλακή.
Η πορεία του μετεωρίτη στο Κλίβελαντ και η ταχύτητα ρεκόρ
Το ουράνιο σώμα, το οποίο η NASA επιβεβαίωσε ότι είχε διάμετρο περίπου 1,83 μέτρων, «έσκισε» τον ουρανό πάνω από το Κλίβελαντ με την απίστευτη ταχύτητα των 72.420 χιλιομέτρων την ώρα. Η φωτεινότητα του αντικειμένου ήταν τόσο έντονη που, παρά το γεγονός ότι ήταν 9 το πρωί, οι αναφορές στην Αμερικανική Εταιρεία Μετεωριτών έπεφταν «βροχή».
Δείτε στο βίντεο τον μετεωρίτη που έσπειρε τον πανικό
Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο μετεωρίτης στο Κλίβελαντ εντοπίστηκε αρχικά 80 χιλιόμετρα πάνω από τη λίμνη Erie. Διήνυσε μια απόσταση άνω των 55 χιλιομέτρων στην ανώτερη ατμόσφαιρα πριν τελικά διαλυθεί πάνω από το Valley City, βόρεια της Medina.
Έκρηξη ισχύος 250 τόνων ΤΝΤ: Γιατί ο κρότος ήταν εκκωφαντικός
Αυτό που προκάλεσε τον μεγαλύτερο τρόμο στους πολίτες ήταν ο ήχος. Κατά τη στιγμή που ο μετεωρίτης 7 τόνων άρχισε να κατακερματίζεται, απελευθέρωσε τεράστια ποσά ενέργειας. Η NASA υπολόγισε ότι η δύναμη της έκρηξης ήταν ισοδύναμη με 250 τόνους ΤΝΤ.
Οι κραδασμοί έγιναν αισθητοί ακόμα και από το προσωπικό της.. Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, οι οποίοι ένιωσαν το έδαφος να τρέμει. Όπως εξήγησε ο αστρονόμος Καρλ Χέργκενροθερ, η ένταση της φωτιάς και της λάμψης μαρτυρούσε από την αρχή ότι δεν επρόκειτο για κάποιον παλιό δορυφόρο που επέστρεφε στη γη, αλλά για έναν μικρό αστεροειδή.
Δείτε επίσης – Τηλεσκόπιο κατέγραψε τη στιγμή που μετεωρίτης «καρφώνεται» στη Σελήνη
Από το Ουισκόνσιν έως το Μέριλαντ: Μια φωτεινή μπάλα στον ουρανό
Η γεωγραφική έκταση στην οποία παρατηρήθηκε ο μετεωρίτης είναι εντυπωσιακή. Μαρτυρίες κατοίκων καταγράφηκαν από το Ουισκόνσιν μέχρι και το Μέριλαντ. Παρά τη μεγάλη διάμετρο και το βάρος του, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα περισσότερα θραύσματα κάηκαν κατά την είσοδο.
«Μπορεί να υπάρχουν κάποια πολύ μικρά κομμάτια που έφτασαν στο έδαφος, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του αντικειμένου εξαϋλώθηκε στην ατμόσφαιρα», δήλωσε ο μετεωρολόγος Μπράιαν Μίτσελ, καθησυχάζοντας το κοινό.
Δείτε επίσης – Εντυπωσιακός μετεωρίτης πάνω από την Αττική έσπειρε τον πανικό
Ένα σπάνιο φαινόμενο που θυμίζει τη δύναμη του διαστήματος
Το περιστατικό με τον μετεωρίτη 7 τόνων αποτελεί μια υπενθύμιση για τα αντικείμενα που περιπλανώνται στο διάστημα και συχνά διασταυρώνονται με την τροχιά της Γης. Παρά τον αρχικό πανικό, η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί στενά τέτοια φαινόμενα, με το… Γραφείο Μετεωροειδών Περιβάλλοντος της NASA να συλλέγει όλα τα δεδομένα για περαιτέρω μελέτη.
Χορηγούμενο
