Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις με ήττα 2-0 από τη Ρέιντζερς στο «Άιμπροξ». Στον πρώτο αγώνα για τον 2ο προκριματικό γύρο του Champions League. Η ομάδα του Ρούι Βιτόρια πλήρωσε ακριβά την αδυναμία της να μετουσιώσει τις ευκαιρίες σε γκολ. Με τους Σκωτσέζους να βρίσκουν το δρόμο προς τα δίχτυα στο δεύτερο ημίχρονο με τους Κέρτις και Γκασαμά.
Η αποβολή του Βαγιαννίδη και ο «τελικός» του ΟΑΚΑ
Επίσης η κατάσταση έγινε ακόμα πιο δύσκολη για τους «πράσινους» στο 58ο λεπτό. Όταν ο Βαγιαννίδης αποβλήθηκε, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό με δέκα παίκτες. Η ρεβάνς στο ΟΑΚΑ έχει πλέον χαρακτήρα «τελικού», με το «τριφύλλι» να καλείται να κάνει την ανατροπή χωρίς περιθώρια λάθους. Σημειώνεται ότι για τη Ρέιντζερς αγωνίστηκε ως αλλαγή ο Ντέσερς, ένας επιθετικός που φέρεται να βρίσκεται και στο στόχαστρο της ΑΕΚ.
Η «μάχη» των τερματοφυλάκων
Ωστόσο ένας παράγοντας που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην έκβαση του αγώνα ήταν η απόδοση των δύο τερματοφυλάκων. Ο Μπάτλαντ της Ρέιντζερς αναδείχθηκε σε MVP. Αποκρούοντας σχεδόν όλες τις τελικές προσπάθειες των «πράσινων», κρατώντας την εστία του ανέπαφη παρά τα 1.49xGoals που δέχτηκε.
Αντίθετα, ο Ντραγκόφσκι του Παναθηναϊκού έδειξε ευάλωτος στα δύο μακρινά σουτ που κατέληξαν στα δίχτυά του, παρά το γεγονός ότι στο πρώτο ημίχρονο είχε κάποιες καλές επεμβάσεις (όπως το εύκολο σουτ του Ντιομάντε και μια διπλή επέμβαση στο 67′). Η στατιστική είναι αμείλικτη: ο Παναθηναϊκός δέχτηκε δύο γκολ από τελικές που αντιστοιχούσαν σε μόλις 1.07xConcededGoals. Όλα δείχνουν ότι στον επαναληπτικό του ΟΑΚΑ, ο Λαφόν θα είναι αυτός που θα αναλάβει τη θέση κάτω από τα δοκάρια, μια απόφαση που φαίνεται πλέον αναπόφευκτη.
Χορηγούμενο
