3 Οκτωβρίου: Ημέρα εορτασμού του Αγίου Διονυσίου του Αρεοπαγίτη

Ο Άγιος Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης, ο οποίος τιμάται ως πολιούχος της Αθήνας, υπήρξε μία από τις πιο φωτισμένες μορφές της πρώιμης χριστιανικής εκκλησίας. Διακρίθηκε για την βαθιά φιλοσοφική του κατάρτιση και την υψηλή καλλιέργειά του, ζώντας και μαρτυρώντας κατά τα χρόνια του αυτοκράτορα Δομετιανού.

Από τον Άρειο Πάγο στον Χριστιανισμό

Αρχικά, ο Διονύσιος ήταν ειδωλολάτρης και κατείχε υψηλή θέση ως μέλος της Βουλής του Αρείου Πάγου στην Αθήνα. Η ζωή του άλλαξε ριζικά όταν άκουσε το κήρυγμα του Αποστόλου Παύλου στον Άρειο Πάγο. Γεγονός που συγκίνησε την ευαίσθητη ψυχή του και τον οδήγησε στη βάπτιση.

Ωστόσο λίγο αργότερα, διαδέχθηκε τον ευσεβή Ιερόθεο στον επισκοπικό θρόνο των Αθηνών. Η χριστιανική του δράση επιβραβεύθηκε από τον Θεό με το χάρισμα να επιτελεί θαύματα.

Η δράση και το μαρτύριο

Ο Άγιος Διονύσιος επέδειξε μεγάλο ιεραποστολικό ζήλο, περιόδευσε σε πολλά μέρη της Δύσης. Κηρύττοντας τον ευαγγελικό λόγο και ερμηνεύοντας τις ιερές γραφές.

Σύμφωνα με την επικρατέστερη παράδοση, συνελήφθη στο Παρίσι και αποκεφαλίσθηκε. Μαζί του μαρτύρησαν και δύο μαθητές του, ο Ρουστικός και ο Ελευθέριος. Παρά την εντολή του ηγεμόνα να μείνουν άταφα τα λείψανα, Χριστιανοί τα ενταφίασαν αργότερα με τιμές. Ωστόσο, υπάρχει και η θεωρία ότι ο Άγιος Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης δεν μαρτύρησε στη Γαλλία.

Συγγραφικό και Εορταστικό Έργο

Ο Άγιος Διονύσιος ήταν ιδιαίτερα παραγωγικός συγγραφέας. Αφήνοντας πίσω του πλήθος θεολογικών συγγραμμάτων. Οι περισσότερες πληροφορίες για τη ζωή του, πέρα από τα ιστορικά δεδομένα, ανήκουν στο πλαίσιο της εκκλησιαστικής παραδόσεως.

Επίσης η μνήμη του τιμάται κάθε χρόνο στις 3 Οκτωβρίου. Επιπλέον, από το 1999 (σύμφωνα με την εγκύκλιο 22/30 Σεπτεμβρίου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών), η μνήμη του συμπεριελήφθηκε και στις 12 Οκτωβρίου, ημέρα που τιμάται η Σύναξη των εν Αθήναις Αγίων.