Αγία Αναστασία η Φαρμακολύτρια: Η μεγάλη γιορτή της 22ας Δεκεμβρίου – Ο βίος και η θαυμαστή δράση της

Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά στις 22 Δεκεμβρίου τη μνήμη της Αγίας Αναστασίας της Φαρμακολύτριας. Πρόκειται για μια από τις πιο αγαπητές αγίες, η οποία συνδύασε την υψηλή καταγωγή με την απόλυτη ταπείνωση και τη θυσία.

Τα πρώτα χρόνια στη Ρώμη

Η Αναστασία γεννήθηκε στη Ρώμη κατά τους χρόνους του αυτοκράτορα Διοκλητιανού, ενός από τους σκληρότερους διώκτες του Χριστιανισμού.

• Οικογένεια: Κόρη του Ρωμαίου συγκλητικού Πραιτεξτάτου (ειδωλολάτρη) και της Φαούστας (κρυφής Χριστιανής).

• Ανατροφή: Μετά τον θάνατο της μητέρας της, την ανατροφή της ανέλαβε ο σοφός και ενάρετος δάσκαλος Χρυσόγονος, ο οποίος σφυρηλάτησε τη χριστιανική της συνείδηση.

Ο πνευματικός αγώνας μέσα στον γάμο

Παρά την επιθυμία της να παραμείνει παρθένος, ο πατέρας της την ανάγκασε να παντρευτεί τον ειδωλολάτρη Πόπλιο. Η Αναστασία, προφασιζόμενη ασθένεια, κατάφερε να διαφυλάξει την παρθενία της. Ο Πόπλιος, άνθρωπος άσωτος, ενδιαφερόταν μόνο για την περιουσία της, την οποία όμως η Αγία χρησιμοποιούσε κρυφά για το φιλανθρωπικό της έργο.

Η δράση στις φυλακές

Ντυμένη φτωχικά για να μην αναγνωρίζεται, η Αναστασία επισκεπτόταν τις νύχτες τις φυλακές.

• Δωροδοκούσε τους δεσμοφύλακες για να εισέρχεται στα κελιά.

• Περιποιούνταν τις πληγές των Μαρτύρων.

• Πρόσφερε τροφή, ένδυση και πνευματική ενίσχυση στους μελλοθάνατους Χριστιανούς.

Όταν ο Πόπλιος ανακάλυψε τη δράση της, την φυλάκισε στο ίδιο της το σπίτι. Ωστόσο, ο θάνατός του σε διπλωματική αποστολή στην Περσία την άφησε ελεύθερη να συνεχίσει το έργο της.

Το Μαρτύριο και η «Φαρμακολύτρια»

Η Αγία ακολούθησε τον δάσκαλό της Χρυσόγονο μέχρι την Ιλλυρία, όπου εκείνος μαρτύρησε. Μετά τον αποκεφαλισμό του, η ίδια συνέχισε να ενισχύει άλλες μάρτυρες, όπως τις αδελφές Αγάπη, Χιονία και Ειρήνη.

Συνελήφθη και υποβλήθηκε σε φρικτά βασανιστήρια. Ο ειδωλολάτρης αρχιερέας Ουλπιανός προσπάθησε να τη μολύνει, αλλά τυφλώθηκε και πέθανε από θεία δίκη. Τελικά, η Αγία Αναστασία μαρτύρησε διά πυρός, δεμένη σε πασσάλους, το 290 μ.Χ.

Γιατί ονομάζεται «Φαρμακολύτρια»; Η Εκκλησία της έδωσε αυτό το προσωνύμιο διότι έλαβε από τον Θεό τη χάρη να λύει τα δεσμά των φαρμάκων (δηλητηρίων) και των μάγων, θεραπεύοντας όσους πάσχουν από τέτοιες ενέργειες.

Τα Ιερά Λείψανα και η Μονή στη Θεσσαλονίκη

Το σώμα της Αγίας περισυνέλεξε η ευσεβής Απολλωνία. Αργότερα, τα λείψανα μεταφέρθηκαν στην Κωνσταντινούπολη, στον Ναό της Αναστάσεως.

Σήμερα, η Ιερά Μονή Αγίας Αναστασίας της Φαρμακολύτριας στις παρυφές του όρους Όμβριανος (κοντά στη Θεσσαλονίκη) αποτελεί σημαντικό προσκύνημα. Η Μονή ιδρύθηκε το 888 μ.Χ. από την Αυτοκράτειρα Θεοφανώ.