Άγιος Παΐσιος: Η νηστεία δεν είναι βασανισμός – Η σοφή συμβουλή του

Η νηστεία και η εγκράτεια είναι βασικά στοιχεία της πνευματικής ζωής του Χριστιανού. Όπως τονίζει και ο Άγιος Παΐσιος. Δεν περιορίζονται στην αποχή από τροφές. Αλλά αποτελούν βαθύτερο πνευματικό αγώνα. Μέσω αυτών, ο πιστός ενισχύει το σώμα και την ψυχή του, καλλιεργεί την ταπείνωση, την υπομονή και την αγάπη.

Ωστόσο ο Άγιος Παΐσιος μας υπενθυμίζει πως η νηστεία δεν πρέπει να γίνεται μηχανικά ή με εγωισμό. Αλλά με προαίρεση και φιλότιμο, από αγάπη για τον Χριστό. Η ειλικρινής προσπάθεια έχει μεγαλύτερη αξία από την εξωτερική αυστηρότητα, ειδικά όταν συνοδεύεται από μετάνοια και ταπεινό πνεύμα.

Μέσα από παραδείγματα απλών ανθρώπων –μοναχών, λαϊκών, ακόμα και φτωχών γυναικών– ο Άγιος φανερώνει πως η αληθινή νηστεία τρέφεται από την πίστη και την απλότητα. Δεν έχει σημασία μόνο η ποσότητα της νηστείας, αλλά η καρδιά με την οποία προσφέρεται. Εκείνος που νηστεύει ταπεινά και με αγάπη για τον Χριστό, ενισχύεται από τη Χάρη Του.

Η Σαρακοστή είναι μια ιδιαίτερη ευκαιρία να ενωθούμε πιο ουσιαστικά με το Πάθος του Κυρίου και να ζήσουμε βαθύτερα την πορεία προς την Ανάσταση. Όπως λέει ο Άγιος, δεν νηστεύουμε επειδή “πρέπει”, αλλά γιατί αγαπάμε Εκείνον που σταυρώθηκε για μας.