Αυτισμός: Πώς η κίνηση των ματιών μπορεί να οδηγήσει σε έγκαιρη διάγνωση

Νέες επιστημονικές έρευνες υποστηρίζουν ότι ο αυτισμός μπορεί να ανιχνευθεί σε πολύ πρώτο στάδιο, ακόμη και σε παιδιά ηλικίας μόλις ενός έως δυόμισι ετών. Οι μελέτες δείχνουν ότι ο τρόπος που τα παιδιά εστιάζουν το βλέμμα τους και παρακολουθούν την κοινωνική αλληλεπίδραση μπορεί να αποκαλύψει τις κοινωνικές και γλωσσικές τους δεξιότητες. Παρέχοντας πολύτιμα στοιχεία για τη διάγνωση της διαταραχής.

Στην πρώτη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open , επιστήμονες εξέτασαν 1.089 παιδιά ηλικίας 12 έως 30 μηνών. Από το Κέντρο Περίθαλψης Children’s Healthcare στην Ατλάντα. Από αυτά, τα 519 είχαν ήδη λάβει διάγνωση αυτισμού ή παρουσίαζαν γενετικούς παράγοντες που σχετίζονται με τη διαταραχή. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια πρωτοποριακή μέθοδο παρακολούθησης της οφθαλμικής κίνησης. Καταγράφοντας τις μικροκινήσεις των ματιών των παιδιών. Ενώ παρακολουθούσαν βίντεο με κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ συνομηλίκων τους. Τα δεδομένα αναλύονται από ένα ειδικό πρόγραμμα που θα μπορούσε να εντοπίσει τα χαρακτηριστικά του αυτισμού.

Καθηγητής Warren Jones

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η συγκεκριμένη τεχνική είχε ακρίβεια 86% στη διάγνωση. Συγκρίνοντας τα ευρήματα με τις παραδοσιακές μεθόδους αξιολόγησης από ειδικούς. Ο καθηγητής Warren Jones, επικεφαλής της έρευνας, επεσήμανε ότι «ο τρόπος που τα παιδιά προσλαμβάνουν τις οπτικές κοινωνικές πληροφορίες μπορούν να αποτελέσουν έναν αξιόπιστο βιοδείκτη για την πρώτη διάγνωση του αυτισμού».

Επιπλέον η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA , χρησιμοποίησε την ίδια προσέγγιση και επιβεβαίωσε την αποτελεσματικότητα της τεχνικής, με ποσοστό ακρίβειας 78%. Ο καθηγητής Ami Klin, συν-συγγραφέας της μελέτης, τόνισε ότι πολλά παιδιά διαγιγνώσκονται αργοπορημένα, συχνά αφού έχουν φτάσει τα 4 ή 5 έτη. Λόγω μακρόχρονων διαδικασιών και καθυστερήσεων σε διαγνωστικά κέντρα και νοσοκομεία.

Ωστόσο η καθυστέρηση στη διάγνωση αποτελεί σημαντικό πρόβλημα. Καθώς έρευνες δείχνουν ότι στις ΗΠΑ μια οικογένεια μπορεί να περιμένει κατά μέσο όρο πάνω από δύο χρόνια για διάγνωση. Ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο το διάστημα αυτό υπερβαίνει τον έναν χρόνο. Με την πλειονότητα των διαγνώσεων να γίνει μετά την ηλικία των πέντε ετών.

Συνδυασμός γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων

Επίσης αν και η ακριβής αιτία του αυτισμού δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι προκύπτει από έναν συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων, όπως το οικογενειακό ιστορικό και η ηλικία των γονέων. Η διαταραχή εμφανίζει μεγάλη ποικιλομορφία. Γεγονός που καθιστά δύσκολη την ανάπτυξη μιας θεραπευτικής προσέγγισης. Ωστόσο, η σωστή διάγνωση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των παιδιών. Επιτρέποντας την έγκαιρη παρέμβαση και την καλύτερη διαχείριση των συμπτωμάτων