Επιστήμονες ανακάλυψαν την κρυμμένη ήπειρο της Γης και έλυσαν το μυστήριο με την εξαφάνιση πριν από 400 χρόνια

Επιστήμονες ανακάλυψαν την κρυμμένη ήπειρο της Γης… Μέχρι πρόσφατα, ο πλανήτης μας θεωρούνταν ότι είχε επτά ηπείρους: Ευρώπη, Αφρική, Ασία, Ωκεανία (Αυστραλία), Ανταρκτική, Βόρεια και Νότια Αμερική. Ωστόσο, νέα επιστημονικά ευρήματα φέρνουν στο φως την ύπαρξη μιας όγδοης ηπείρου, που συνδέεται με την αρχαία υπερήπειρο Γκοντβάνα.

Άνοιξε η «Πύλη της Κολάσεως» – Το ανθρώπινο λάθος που τη δημιούργησε

Από τα ρωμαϊκά χρόνια, υπάρχουν θεωρίες για μια «Μεγάλη Νότια Ήπειρο». Το Τμήμα της, όπως η Δυτική Ανταρκτική και η Ανατολική Αυστραλία, ήταν γνωστά στους γεωλόγους, αλλά η πλήρης ύπαρξη αυτής της ηπείρου αναγνωρίστηκε μόλις πρόσφατα.

Γιατί τα αεροπλάνα δεν πετούν ποτέ πάνω από το Θιβέτ;

Τα Πρώτα Βήματα της Ανακάλυψης

Το 1642, ο Ολλανδός ναυτικός Άμπελ Τάσμαν ξεκίνησε από την Τζακάρτα, αναζητώντας την τότε φημολογούμενη Terra Australis, μια μυθική ήπειρο που αποκαλούσαν οι Λατίνοι. Το ταξίδι του τον οδήγησε στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, όπου όμως συνάντησε τους Μαορί. Οι ντόπιοι αντέδρασαν εχθρικά στην παρουσία του, σκοτώνοντας τέσσερα μέλη του πληρώματος του. Απογοητευμένος, ο Τάσμαν παραμένει στην πατρίδα του χωρίς να εξερευνήσει περαιτέρω τη νέα γη.

Παρά την αποτυχία του, κατέγραψε για πρώτη φορά την ύπαρξη της περιοχής, ανοίγοντας τον δρόμο για μελλοντικές διορθώσεις.

Τι κρύβεται πίσω από το Τρίγωνο των Βερμούδων; Λύθηκε το μυστήριο

Η Σύγχρονη Αναγνώριση

Σχεδόν 400 χρόνια αργότερα, γεωλόγοι από το ερευνητικό ινστιτούτο GNS Science ανακοίνωσαν την ανακάλυψη μιας νέας ηπείρου, γνωστή ως Ζηλανδία ή Te Riu-a-Māui στη γλώσσα των Μαορί. Η Ζηλανδία έχει έκταση 4,9 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, αλλά το 94% της βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Η ήπειρος αποτέλεσε μέρος της αρχαίας Γκοντβάνα, η οποία περιλάμβανε περιοχές της Ανταρκτικής και της Αυστραλίας. Πριν από περίπου 105 εκατομμύρια χρόνια, η Ζηλανδία αποσπάστηκε από την υπερήπειρο και σταδιακά βυθίστηκε σχεδόν από ολοκλήρου κάτω από τον ωκεανό.

Ένα «Προφανές» Μυστήριο

«Η ανακάλυψη της Ζηλανδίας είναι ένα παράδειγμα του πώς μπορεί να κρύβεται κάτι σε κοινή θέα για αιώνες», εξήγησε ο γεωλόγος Andy Tulloch. Ο Nick Mortimer, επικεφαλής της μελέτης, παραδέχτηκε ότι χρειάστηκε χρόνος για να αναγνωριστεί η Ζηλανδία ως ήπειρος, καθώς βρισκόταν κυρίως κάτω από το νερό και δεν ταίριαζε με τα κλασικά κριτήρια αναγνώρισης ηπείρων.

Το ελληνικό τρίγωνο των Βερμούδων με τα τρομακτικά φαινόμενα

Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα της γεωλογικής ιστορίας του πλανήτη και μας υπενθυμίζει ότι η… Γη μας επιφυλάσσει συναρπαστικές αποκαλύψεις.