Έρευνα σοκ: Πότε θα τελειώσει το οξυγόνο στη Γη και τι θα σημάνει αυτό για εμάς

Μια νέα επιστημονική έρευνα προειδοποιεί για το πεπερασμένο της ζωής στη Γη. Επιστήμονες της NASA και του Πανεπιστημίου Toho στην Ιαπωνία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μακροπρόθεσμα, ο πλανήτης μας θα καταστεί ακατάλληλος για την ύπαρξη σύνθετων μορφών ζωής. Κυρίως λόγω της σταδιακής μείωσης του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα.

Η αιτία αυτού του δυσοίωνου σεναρίου είναι ο Ήλιος. Η συνεχής αύξηση της θερμοκρασίας του θα πυροδοτήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση: η διάσπαση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα επιταχυνθεί. Μειώνοντας τα επίπεδα του CO₂ σε τέτοιο βαθμό που τα φυτά δεν θα μπορούν πλέον να πραγματοποιήσουν φωτοσύνθεση. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή οξυγόνου θα μειωθεί δραματικά.

Επίσης χωρίς φυτά, δεν θα υπάρχει οξυγόνο. Και χωρίς οξυγόνο, η πολυκύτταρη ζωή, όπως την ξέρουμε, θα εξαφανιστεί. Η στιβάδα του όζοντος θα καταρρεύσει, αφήνοντας τη Γη εκτεθειμένη στην επικίνδυνη ηλιακή ακτινοβολία. Ο πλανήτης θα επιστρέψει στην πρωτόγονη κατάστασή του. Όπου θα κυριαρχούν μόνο απλοί, αναερόβιοι οργανισμοί.

Παρόλο που το “τέλος της αναπνοής” δεν είναι άμεσο, οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι η πλήρης εξαφάνιση του οξυγόνου θα συμβεί σε περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Ωστόσο, οι πρώτες επιπτώσεις αναμένεται να γίνουν αισθητές πολύ νωρίτερα, μέσα στις επόμενες χιλιάδες χρόνια.

Αυτή η ανακάλυψη δεν προκαλεί πανικό. Αλλά αναδεικνύει ένα κρίσιμο ερώτημα: πόσο ευάλωτη είναι τελικά η ισορροπία που επιτρέπει τη ζωή στον πλανήτη μας;