Ερωτικό τρίγωνο στο παλάτι με ονόματα φωτιά

Ερωτικό τρίγωνο στο παλάτι με ονόματα φωτιά… Τα στοιχεία που έκαψε ο βασιλιάς και η εντυπωσιακή κληρονόμος

Στην αυστηρή και συντηρητική ατμόσφαιρα της Εδουαρδιανής εποχής, όπου οι κανόνες και οι κοινωνικές συμβάσεις έμοιαζαν αδιαπέραστοι, άνθισε ένα ερωτικό τρίγωνο τόσο παράξενο όσο και συναρπαστικό. Στην καρδιά του, ένας πρίγκιπας, γιος της κραταιάς βασίλισσας Βικτωρίας, έκαιγε από έναν κρυφό έρωτα για μια παντρεμένη γυναίκα. Στο πλάι του, η σύζυγός του, αντί να αντιμετωπίσει την ερωμένη ως αντίπαλο, επιδίωκε μια σχεδόν ερωτική φιλία μαζί της, στέλνοντας επιστολές γεμάτες θαυμασμό. Και μέσα σε αυτό το περίπλοκο παιχνίδι των αισθήσεων, η ερωμένη τολμούσε να χτυπά την πόρτα του πρίγκιπα τις νύχτες που η νόμιμη σύζυγός του κοιμόταν στην διπλανή κάμαρα.

Ερωτικό τρίγωνο στο παλάτι με ονόματα φωτιά

Ο πρίγκιπας Άρθουρ, δούκας του Κόναουτ, με το επιβλητικό μουστάκι και την αύρα αυστηρότητας, αποτελούσε την ενσάρκωση του συντηρητικού βασιλικού γιου. Ωστόσο, πίσω από την αυστηρή του εμφάνιση, έκρυβε ένα ηφαιστειακό πάθος για τις γυναίκες. Ένα πάθος τόσο καλά κρυμμένο, που ακόμη και έναν αιώνα μετά, οι λεπτομέρειες των ιδιωτικών του στιγμών παραμένουν ένα μυστήριο.

Το κλειδί για αυτό το κρυφό πάθος, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail, βρισκόταν σε εκατοντάδες ερωτικές επιστολές προς την ερωμένη του, την σαγηνευτική Λεόνι, Λαίδη Λέσλι. Αυτές οι επιστολές, μετά τον θάνατο του πρίγκιπα, καταστράφηκαν εσπευσμένα από τον παππού του βασιλιά Καρόλου, Γεώργιο ΣΤ’, σε μια προσπάθεια να σβήσουν τα ίχνη αυτού του παράνομου έρωτα.

Παρά τον φαινομενικά ευτυχισμένο γάμο του με την πριγκίπισσα Λουίζα Μαργαρίτα της Πρωσίας, ήταν η Λεόνι που είχε αιχμαλωτίσει την καρδιά του Άρθουρ. Η γοητεία της όμως, κατά ένα παράδοξο τρόπο, επεκτάθηκε και στη δούκισσα. Όπως έγραψε η εγγονή της Λεόνι, Άνιτα Λέσλι, «Για δεκαετίες η Λεόνι κυβερνούσε τη δούκισσα και διαχειριζόταν τον δούκα». Ο βιογράφος του Άρθουρ επιβεβαιώνει: «Τη σκεφτόταν την ημέρα και την ονειρευόταν τη νύχτα». Και η Λουίζα, γνωστή ως Λουίτσε, φαινόταν εξίσου μαγεμένη από τη Λεόνι, δημιουργώντας μια «ασυνήθιστη σχέση όπου η δούκισσα συμμετείχε πλήρως και ήταν εξίσου γοητευμένη από τη Λεόνι όπως και ο πρίγκιπας Άρθουρ».

Ερωτικό τρίγωνο στο παλάτι με ονόματα φωτιά

Η μοιραία συνάντηση του Άρθουρ και της Λεόνι έλαβε χώρα σε ένα πάρτι στην Ιρλανδία, μια περίοδο που η Λουίτσε, μετά από είκοσι χρόνια γάμου, είχε γίνει ευέξαπτη, εσωστρεφής και με εύθραυστη υγεία. Η γοητεία της Λεόνι ήταν ακαταμάχητη, αρκούσε ένα λεπτό για να υποκύψει ο πρίγκιπας.

Η Λεόνι Τζερόμ ήταν μια εκθαμβωτική και κοινωνική Αμερικανίδα κληρονόμος, παντρεμένη με τον Τζακ Λέσλι, τον κληρονόμο του Κάστρου Λέσλι στην Ιρλανδία. Η αδελφή της, Τζένι Τζερόμ, είχε παντρευτεί τον πολιτικό Λόρδο Ράντολφ Τσώρτσιλ και ήταν η μητέρα του Ουίνστον Τσώρτσιλ. Παρά τα εννέα χρόνια διαφοράς ηλικίας, η Λεόνι έγινε μια σχεδόν μητρική φιγούρα για τον νευρικό και μελαγχολικό πρίγκιπα. Όπως έγραψε ο βιογράφος Νομπλ Φράνκλαντ, «Ως Αμερικανίδα, ήταν ατρόμητη, ταλαντούχα και διασκεδαστική, παντρεμένη με έναν άντρα που δεν μπορούσε να χαρακτηριστεί τίποτα παραπάνω από συνηθισμένος».

Η σχέση τους εξελίχθηκε γρήγορα, με τον Άρθουρ να επιμένει πως ήταν «αθώα», πιθανώς σε μια προσπάθεια να διαφοροποιηθεί από τον μεγαλύτερο αδελφό του, γνωστό για τις πολυάριθμες ερωμένες του. Ο Άρθουρ εξαρτιόταν από τη Λεόνι για συμβουλές και ενθάρρυνση, όπως και η δούκισσα, η οποία έβρισκε στην Λεόνι όλο και περισσότερο μια φίλη και σύμβουλο.

Η ερωτική τους σχέση ήταν περίπλοκη, με τη δούκισσα να εκφράζει διαρκώς τον φόβο της μήπως η Λεόνι τους εγκαταλείψει. Παρά το φαινομενικά ασταθές γάμο της Λεόνι με τον ζηλιάρη σύζυγό της, η περίπλοκη σχέση του τριγώνου παρέμεινε μυστική για πολλά χρόνια.

Οι επιστολές της δούκισσας προς τη Λεόνι αποκαλύπτουν έναν βαθύ θαυμασμό, χαρακτηρίζοντας την ανιδιοτέλεια, την καλοσύνη και την αυτοθυσία της ως «βάση όλων όσων είναι καλά και αληθινά». Κάποιες φορές, οι επιστολές έφεραν έναν τόνο απελπισίας, και όταν η Λεόνι εξέφρασε την επιθυμία να αποσυρθεί από αυτή τη δύσκολη κατάσταση, η δούκισσα την ικέτευσε να μην φύγει. Η Λεόνι, αισθανόμενη τύψεις, άνοιξε την καρδιά της στη δούκισσα, προκαλώντας την πικρή παρατήρηση του Άρθουρ: «Αγαπάτε τη σύζυγό μου περισσότερο από ό,τι αγαπάτε εμένα!».

Ο βασιλιάς Μπέρτι, γοητευμένος από αυτό το ασυνήθιστο ερωτικό τρίγωνο, δεν δίσταζε να αστειεύεται όταν το τρεις τους ταξίδευαν μαζί.

Τι ένοχα μυστικά κρύβουν οι νέες Βασίλισσες της Ευρώπης; Της ‘ακολασίας’ στα παλάτια!

Ο Άρθουρ, ένα σημαντικό μέλος της βασιλικής οικογένειας, έπαιρνε πολύ σοβαρά τις ευθύνες του. Ως ο τρίτος γιος της βασίλισσας Βικτωρίας, ανέβηκε στην ιεραρχία όταν ο μεγαλύτερος αδελφός του μετακόμισε στη Γερμανία. Αργότερα, ο βασιλιάς Μπέρτι τον διόρισε να εκπροσωπήσει το βασίλειο στην Ινδία. Το πολύμηνο ταξίδι με το πλοίο HMS Renown σήμαινε έναν μακρύ αποχωρισμό από την αγαπημένη του Λεόνι. Έτσι, ο Άρθουρ φρόντισε να διορίσει τη Λεόνι ως κυρία επί των τιμών της συζύγου του και τον σύζυγό της, Τζακ Λέσλι, ως βοηθό του. Αν ο Τζακ υποψιαζόταν την αλήθεια, δεν το έδειξε ποτέ.

Αργότερα, ο Άρθουρ θυμόταν με νοσταλγία το ταξίδι στην Ινδία, «την πιο σπουδαία στιγμή της ζωής μου», στο πλευρό της Λεόνι. Αναπολούσε τα «τρία απαλά χτυπήματα της Λεόνι στην πόρτα» του τις νύχτες, ενώ η σύζυγός του κοιμόταν στην διπλανή κάμαρα.

Όμως, ο «ιδιότυπος» μήνας του μέλιτος σύντομα τελείωσε, και η Λεόνι επέστρεψε στην Ιρλανδία, αναρωτώμενη αν θα έβλεπε ξανά τον «Μπον Αμί».

Μετά τον θάνατο της δούκισσας του Κόναουτ, η σχέση του Άρθουρ και της Λεόνι άλλαξε. Ο Άρθουρ αποσύρθηκε στη Νότια Γαλλία, όπου, σύμφωνα με έναν φίλο του, υπέκυψε στην «τάση του να ερωτεύεται». Τρεις γυναίκες – μια Αμερικανίδα κληρονόμος, μια Βρετανίδα κοσμική και μια Καναδή – έκαναν παρέα στον δούκα. Παρά την πάροδο των χρόνων, όταν ο Άρθουρ εξομολογήθηκε στη Λεόνι την επιθυμία του να παντρευτεί την Καναδή, εκείνη ένιωσε ζήλια.

Η ερωτική τους σχέση είχε τελειώσει, αν και συνέχισαν να αλληλογραφούν. Το ερωτευμένο ζευγάρι πέθανε με διαφορά ενός χρόνου, ο Άρθουρ το 1942 και η Λεόνι το 1943, αλλά οι πιο προσωπικές τους στιγμές παρέμειναν για πάντα κρυφές.

Στην κορύφωση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ’ διέταξε την καταστροφή των ερωτικών τους επιστολών. Η κόρη του Άρθουρ υπάκουσε, και η ίδια εντολή δόθηκε στον γιο της Λεόνι. Έτσι, οι λεπτομέρειες αυτού του παράξενου ερωτικού τριγώνου, που έζησε στη σκιά της βασιλικής οικογένειας, σφραγίστηκαν για πάντα στη σιωπή της ιστορίας.