Φόβοι για νέα πανδημία: Εντοπίστηκε νέος κορωνοϊός – Σε συναγερμό η επιστημονική κοινότητα

Φόβοι για νέα πανδημία: Εντοπίστηκε νέος κορωνοϊός.. Σε συναγερμό η παγκόσμια επιστημονική κοινότητα

Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές της Κίνας, μετά την ανακάλυψη ενός νέου στελέχους κορωνοϊού, ο οποίος εγείρει ανησυχίες για πιθανή μετάδοση μεταξύ ανθρώπων. Η ανακάλυψη αυτή, η οποία έγινε από ερευνητές του Ινστιτούτου Ιολογίας της Γουχάν, φέρνει στο προσκήνιο μνήμες από την αρχή της πανδημίας COVID-19.

Φόβοι για νέα πανδημία Εντοπίστηκε νέος κορωνοϊός

Το νέο στέλεχος, με την ονομασία HKU5-CoV-2, εντοπίστηκε σε νυχτερίδες και παρουσιάζει ανησυχητικές ομοιότητες με τον ιό SARS-CoV-2, που προκάλεσε την παγκόσμια πανδημία. Η ανακάλυψη αυτή, η οποία δημοσιεύτηκε σε έγκριτο επιστημονικό περιοδικό, έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα.

Η ιολόγος Σι Τζενγκλί, γνωστή και ως «Batwoman» για την πολυετή ενασχόλησή της με τους κορονοϊούς σε νυχτερίδες, ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας που έκανε την ανακάλυψη. Τα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν έδειξαν ότι ο HKU5-CoV-2 έχει την ικανότητα να εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα με τον ίδιο τρόπο όπως ο SARS-CoV-2. Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι ο νέος ιός μπορεί να έχει τη δυνατότητα να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Τρόμος: Η γυναίκα πίσω από τον κορωνοϊό κάνει νέα πειράματα στη Γουχάν

Οι ερευνητές, δημοσιεύοντας τα ευρήματά τους στο επιστημονικό περιοδικό Cell, αναγνώρισαν ότι ο HKU5-CoV-2 ενέχει «υψηλό κίνδυνο μετάδοσης στον άνθρωπο, είτε μέσω άμεσης επαφής είτε μέσω ενδιάμεσων ξενιστών». Αυτή η δήλωση έχει προκαλέσει ανησυχία, καθώς υπογραμμίζει την πιθανότητα μιας νέας πανδημίας.

Ο ιός HKU5-CoV-2

Ο HKU5-CoV-2 ανήκει στην οικογένεια των μερβεκοϊών, οι οποίοι έχουν εντοπιστεί σε μινκ και παγκολίνους. Ο παγκολίνος θεωρείται ότι ήταν ο ενδιάμεσος ξενιστής που επέτρεψε τη μετάδοση του SARS-CoV-2 από τις νυχτερίδες στους ανθρώπους. Η παρουσία του HKU5-CoV-2 σε νυχτερίδες και άλλα ζώα υποδηλώνει ότι υπάρχει συχνή μετάδοση αυτών των ιών μεταξύ διαφορετικών ειδών.

Οι ιοί HKU5-CoV εντοπίστηκαν για πρώτη φορά σε νυχτερίδες το 2006, αλλά τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι ο HKU5-CoV-2 έχει «υψηλότερη δυνατότητα διαπερατότητας μεταξύ διαφορετικών ειδών» σε σύγκριση με άλλους ιούς της ίδιας οικογένειας. Αυτό σημαίνει ότι ο νέος ιός μπορεί να έχει μεγαλύτερη ικανότητα να μολύνει διάφορα είδη ζώων και, ενδεχομένως, ανθρώπους.

Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η πιθανότητα μετάδοσης του HKU5-CoV-2 στους ανθρώπους «παραμένει υπό διερεύνηση». Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να καθοριστεί ο βαθμός στον οποίο ο νέος ιός μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων και να προκαλέσει ασθένεια.

Η ανακάλυψη του HKU5-CoV-2 έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία, καθώς υπενθυμίζει την απειλή που θέτουν οι ζωονοσογόνοι ιοί. Η πανδημία COVID-19 έχει δείξει ότι οι ιοί που μεταδίδονται από τα ζώα στους ανθρώπους μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες. Η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να είναι σε εγρήγορση και να επενδύσει σε έρευνα και παρακολούθηση για να αποτρέψει μελλοντικές πανδημίες.