Γιατί ο Φεβρουάριος έχει 28 ημέρες: Η ιστορία πίσω από τον ‘κουτσό’ μήνα

Οι περισσότεροι μήνες του χρόνου έχουν 30 ή 31 ημέρες, με τον Φεβρουάριο να ξεχωρίζει. Αντί για 30 ή 31 ημέρες, ο Φεβρουάριος έχει 28 κανονικά και 29 κατά τα δίσεκτα έτη. Είναι σαν να είναι ο τελευταίος στη σειρά. Αυτός που πήρε ό,τι απέμεινε από τους άλλους μήνες. Κι όμως, πρόκειται για τον δεύτερο μήνα του έτους!

Πώς λοιπόν φτάσαμε στο σημερινό του σχήμα;

Η ιστορία του Φεβρουαρίου συνδέεται με τους Ρωμαίους και το αρχικό τους ημερολόγιο. Το οποίο ήταν αρκετά πιο μπερδεμένο από ό,τι μπορούμε να φανταστούμε. Στην αρχή, το ρωμαϊκό ημερολόγιο είχε μόλις 10 μήνες, με τον Μάρτιο να είναι ο πρώτος και ο Δεκέμβριος ο τελευταίος. Μετά τον Δεκέμβριο, υπήρχε κενό. Καθώς οι Ρωμαίοι θεωρούσαν τους χειμερινούς μήνες αδιάφορους για τη γεωργία και τις μάχες και δεν τους μέτρησαν καν.

Ωστόσο, καθώς το ημερολόγιο άρχισε να αποκλίνει από τις εποχές, χρειάστηκε να γίνει κάποια διόρθωση. Οι Ρωμαίοι προσέθεσαν τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο για να ολοκληρωθεί το έτος. Ο Ιανουάριος είχε 31 ημέρες, ενώ ο Φεβρουάριος, ο τελευταίος μήνας, πήρε τις υπόλοιπες 29 ημέρες.

Αργότερα, ο Ιούλιος Καίσαρας, με την εισαγωγή του Ιουλιανού ημερολογίου, καθιέρωσε το δίσεκτο έτος, προσθέτοντας μία ημέρα στον Φεβρουάριο κάθε τέσσερα χρόνια για να κρατήσει το ημερολόγιο συγχρονισμένο με τον ήλιο.

Η κατάσταση όμως δεν έμεινε εκεί. Όταν ο Αυγούστος ανέβηκε στον θρόνο, παρατήρησε ότι ο μήνας Ιούλιος, που είχε το όνομά του, είχε 31 ημέρες. Ενώ το δικό του όνομα, ο Αύγουστος, είχε μόνο 30. Έτσι, για να διορθώσει αυτή την «αδικία», αποφασίσει να « κλέψει» μία ημέρα από τον Φεβρουάριο. Και να προσθέσει στον Αύγουστο. Έτσι, ο Φεβρουάριος έμεινε με 28 ημέρες κανονικά και 29 τα δίσεκτα χρόνια.

Έτσι, ο Φεβρουάριος μπορεί να θεωρείται «κουτσός», όμως είναι και ο πιο ιδιαίτερος μήνας του έτους. Στην Ελλάδα, τουλάχιστον, τον γιορτάζουμε με τον τρόπο μας. Κάθε χρόνο, στις 14 Φεβρουαρίου γιορτάζουν οι ερωτευμένοι, ενώ στις περισσότερες χρονιές γιορτάζεται και η Τσικνοπέμπτη, μια παραδοσιακή γιορτή με φαγητό, η οποία φέτος πέφτει στις 20 Φεβρουαρίου.