Η ιστορία της Τούμπας: Από τον προϊστορικό οικισμό στην καρδιά του ΠΑΟΚ

Το παρελθόν της Τούμπας: Πριν το γήπεδο του ΠΑΟΚ υπήρχαν καλλιέργειες και… προϊστορικός οικισμός
Ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται για την κατασκευή του νέου του γηπέδου, αλλά λίγοι γνωρίζουν την ιστορία του χώρου πριν ανεγερθεί το γήπεδο της Τούμπας το 1959.

Από αγροτική γη σε ποδοσφαιρική έδρα

Η περιοχή, όπου σήμερα βρίσκεται το γήπεδο, ήταν αρχικά ένας λόφος γεμάτος με καλλιέργειες και ζώα. Το οικόπεδο δωρήθηκε στην ομάδα του ΠΑΟΚ από την οικογένεια Δεδέογλου, μια επιφανής οικογένεια φιλάθλων της Θεσσαλονίκης.

Η ανέγερση του γηπέδου ξεκίνησε το 1958 και ολοκληρώθηκε το 1959. Η προσπάθεια χρηματοδοτήθηκε από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού (με 1,1 εκατ. δραχμές), το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, καθώς και από τις εισπράξεις των αγώνων της ομάδας. Επίσης, εκδόθηκε ειδικό λαχείο με τίτλο «Λαχείο Υπέρ Ανεγέρσεων του Νέου Σταδίου ΠΑΟΚ» για την κάλυψη των εξόδων.

Το αρχαίο παρελθόν της περιοχής

Εκτός από την αγροτική του χρήση, ο χώρος της Τούμπας έχει και μια πλούσια ιστορία. Η περιοχή ήταν ένας σημαντικός προϊστορικός οικισμός, κατοικημένος από το 2.200 π.Χ. έως το 315 π.Χ.. Ο συνεχής οικισμός δημιούργησε έναν λόφο ύψους 23 μέτρων ακριβώς δίπλα στο σημερινό γήπεδο. Τα ευρήματα από τον οικισμό αυτό φυλάσσονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Θεσσαλονίκης.

Τα εγκαίνια του γηπέδου

Το γήπεδο της Τούμπας εγκαινιάστηκε επίσημα στις 6 Σεπτεμβρίου 1959. Με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί της ΑΕΚ με σκορ 1-0 στον πρώτο φιλικό αγώνα.

Αρχικά, η χωρητικότητα ήταν 20.000 θέσεις. Ενώ με την πάροδο του χρόνου ξεπέρασε τις 45.000. Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα γήπεδα της Ελλάδας και ένα από τα πρώτα που διέθετε γρασίδι, σε μια εποχή όπου τα περισσότερα ελληνικά στάδια ήταν χωμάτινα.