Η σημαντική ανακάλυψη του Καρλ Λαντστάινερ στις ομάδες αίματος

Ο Καρλ Λαντστάινερ ήταν ένας διακεκριμένος αυστριακο-αμερικανός γιατρός και βιολόγος, ο οποίος τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής το 1930 για την ανακάλυψη των κύριων ομάδων αίματος (σύστημα ΑΒΟ). Κάνοντας έτσι τις μεταγγίσεις αίματος καθημερινή ιατρική πρακτική. Η συμβολή του υπήρξε επίσης καθοριστική στην εξέλιξη της ιατροδικαστικής, της γενετικής και της ανθρωπολογίας.

Γεννημένος στο Μπάντεν της Αυστροουγγαρίας στις 14 Ιουνίου 1868, ο Λαντστάινερ σπούδασε ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. Και χημεία στο Βίρτσμπουργκ, το Μόναχο και τη Ζυρίχη. Ως ερευνητής και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης, ανακάλυψε βασικές διαφορές στο αίμα των ανθρώπων. Που εξηγούσαν τους κινδύνους των αδιάκριτων μεταγγίσεων αίματος. Το 1901 απέδειξε την ύπαρξη τριών κύριων τύπων ανθρώπινου αίματος (Α, Β, και Ο), με την τέταρτη ομάδα ΑΒ να προστίθεται αργότερα.

Επίσης μετά τη μετεγκατάστασή του στις ΗΠΑ με υποτροφία του Ιδρύματος Ροκφέλερ, ο Λαντστάινερ περιέγραψε τα συστήματα ομάδων αίματος P, M και N το 1927, και ανακάλυψε τον παράγοντα Ρέζους (Rh) το 1940, μαζί με τον Αλεξάντερ Γουίνερ. Αυτή η ανακάλυψη έριξε φως σε μια σειρά συμβάντων. Που επηρεάζουν το αίμα της μητέρας και του εμβρύου, προκαλώντας αποβολές ή επικίνδυνες νόσους στα νεογνά.

Ωστόσο το έργο του συνέβαλε σημαντικά στην ιατροδικαστική, παρέχοντας νομικά αποδεκτές ενδείξεις πατρότητας και βοήθεια σε εγκληματικές έρευνες. Η ανακάλυψη των ομάδων αίματος και η κληρονομικότητά τους προσέφερε επίσης ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη μελέτη της ανθρώπινης γενετικής και ανθρωπολογίας.

Επιπλέον το βιβλίο του «The Specificity of Serological Reactions» (1936) είναι κλασικό κείμενο που συνέβαλε στην καθιέρωση της ανοσοχημείας. Στην προσωπική του ζωή, ο Λαντστάινερ απαρνήθηκε τον ιουδαϊσμό. Και βαπτίστηκε χριστιανός το 1890. Παντρεύτηκε την ελληνικής καταγωγής Λεοπολδίνη-Ελένη Βλαστού το 1916. Και απέκτησαν έναν γιο, τον Έρνστ Λαντστάινερ, ο οποίος έγινε χειρουργός.

Ο Καρλ Λαντστάινερ πέθανε στη Νέα Υόρκη στις 26 Ιουνίου 1943, σε ηλικία 75 ετών.