Ιπποκράτης και διάγνωση εγκυμοσύνης: Το ασυνήθιστο «φάρμακο» που συνιστούσε ο πατέρας της Ιατρικής

Στη σύγχρονη εποχή, το τεστ εγκυμοσύνης είναι μια απλή, γρήγορη και εξαιρετικά αξιόπιστη διαδικασία, ικανή να δείξει ακόμη και την εβδομάδα κύησης. Ωστόσο, η διαδρομή προς αυτή την ευκολία ήταν μακρά και γεμάτη από ευφάνταστες και συχνά παράδοξες μεθόδους που χρησιμοποιήθηκαν από την αρχαιότητα μέχρι τον Μεσαίωνα για την έγκαιρη διάγνωση της εγκυμοσύνης.

Η Αρχαία Αίγυπτος: Κριθάρι ή Σιτάρι;

Μια από τις πιο γνωστές και εντυπωσιακές μεθόδους χρονολογείται από τον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό, όπως περιγράφεται σε ιατρικό πάπυρο:

• Η γυναίκα έπρεπε να ουρήσει ξεχωριστά σε δύο σωρούς σπόρων: κριθαριού και σιταριού.
• Εάν ο σπόρος του κριθαριού άνοιγε (φύτρωνε), η γυναίκα περίμενε αγόρι.
• Εάν φύτρωνε ο σπόρος του σιταριού, περίμενε κορίτσι.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τη δεκαετία του 1960, γυναικολόγοι διαπίστωσαν κάποια εγκυρότητα στη μέθοδο ως προς την ανίχνευση της εγκυμοσύνης: όντως, τα ούρα των εγκύων ενεργοποιούσαν τον σπόρο, αλλά όχι το φύλο του παιδιού.

Οι Αρχαίοι Έλληνες: Μέλι και Κρεμμύδι

Οι αρχαίοι Έλληνες είχαν εξίσου ασυνήθιστες προσεγγίσεις.

• Το Κρεμμύδι: Μια μέθοδος περιλάμβανε την εισαγωγή ενός κρεμμυδιού στον κόλπο της γυναίκας πριν κοιμηθεί. Εάν την επόμενη ημέρα η δυσοσμία ήταν έντονη, σήμαινε ότι η μήτρα ήταν άδεια, επιτρέποντας στην οσμή να ανέβει.
• Ο Ιπποκράτης: Ο Ιπποκράτης, από την πλευρά του, πρότεινε τη χορήγηση ενός ποτηριού νερού με αραιωμένο μέλι. Θετικό θεωρούταν το αποτέλεσμα εάν η γυναίκα εμφάνιζε έντονες κράμπες στην κοιλιά της λίγη ώρα αργότερα.

Μεσαίωνας: Οι Προφήτες «Τσουκ»

Κατά τον Μεσαίωνα, η διάγνωση εγκυμοσύνης βασιζόταν συχνά στην οπτική εξέταση των ούρων. Οι λεγόμενοι προφήτες «Τσουκ» μπορούσαν να διαπιστώσουν την εγκυμοσύνη κρίνοντας από το χρώμα των ούρων της υποψήφιας μητέρας. Με τα πιο σκούρα ούρα να υποδηλώνουν θετικό αποτέλεσμα.

Η Σύγχρονη Εποχή: Η Ανακάλυψη της hGC

 

Ωστόσο η μεγάλη επιστημονική επανάσταση ήρθε το πρώτο μισό του 20ού αιώνα με την ανακάλυψη της χοριακής γοναδοτροπίνης (hCG).

• Η hCG είναι η ορμόνη που χρησιμεύει ως αξιόπιστος δείκτης εγκυμοσύνης και ανιχνεύεται στα ούρα των εγκύων.
• Οι πρώτες δοκιμές για την ανίχνευση της ορμόνης έγιναν σε πειραματόζωα, όπως αρουραίους και κουνέλια, με την εξέταση των ωοθηκών τους να επιβεβαιώνει την εγκυρότητα του αποτελέσματος.

Από τη δεκαετία του ’60 και μετά, κυκλοφόρησαν στο εμπόριο τα έτοιμα τεστ εγκυμοσύνης οικιακής χρήσης, τα οποία, βασιζόμενα στην ανίχνευση της hCG με λίγες σταγόνες ούρων, παρέχουν απόλυτα έγκαιρα και ακριβή αποτελέσματα.