Μεγάλη γιορτή σήμερα Τρίτη 7 Ιανουαρίου 2025

Την επομένη των Θεοφανίων τιμάται η μνήμη του Αγίου Προφήτη Ιωάννη του Προδρόμου.

Ο Ιωάννης, γιος του ιερέα Ζαχαρία και της Ελισάβετ, έζησε ασκητικά μέχρι την ηλικία των τριάντα ετών. Απομονωμένος στην έρημο της Ιουδαίας, αφοσιωμένος στην προσευχή, τη μελέτη και την πνευματική του τελείωση. Ντυμένος με ρούχο από τρίχες καμήλας και δερμάτινη ζώνη, τρεφόταν με ακρίδες και άγριο μέλι. Επίσης η εμφάνισή του, με ηλιοκαμένο πρόσωπο, σοβαρότητα και δυναμισμό, αντάλλαξε τη χαρισματική του προσωπικότητα ως κήρυκα του θείου λόγου. Επίσης με ζήλο και ευθύτητα, επέκρινε την υποκρισία των Φαρισαίων. Αποκαλύπτοντας τις αδυναμίες που έκρυβαν πίσω από τα μανδύα της ψευτοαγιότητας.

Επιπλέον η διδασκαλία του συνοψιζόταν στο μήνυμα «Μετανοείτε· ήγγικε γαρ η βασιλεία των ουρανών», προετοιμάζοντας τους ανθρώπους για τον ερχομό του Ιησού Χριστού. Έτσι όταν ο Χριστός ξεκίνησε τη δημόσια αποστολή Του, ο Ιωάννης χαρούμενος παραχώρησε τη θέση του, δείχνοντας το ταπεινό και ευσεβές του πνεύματος.

Επίσης η γιορτή του Ιωάννη καθιερώθηκε τον 5ο αιώνα μ.Χ. και ο άγιος τιμάται ως ένας από τους πιο αγαπητούς στην Ορθοδοξία. Ωστόσο θεωρείται προστάτης της κουμπαριάς και των ανθρώπων που υποφέρουν από ελονοσία. Ακόμη, το όνομά του είναι πολύ διαδεδομένο, με εκκλησίες, ξωκλήσια και οικισμούς να φέρουν την ονομασία του.

Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του έξι φορές τον χρόνο:

7 Ιανουαρίου : Σύναξη του Τιμίου Προφήτη, Προδρόμου και Βαπτιστή Ιωάννη.
24 Φεβρουαρίου : Πρώτη και Δεύτερη της τίμιας κεφαλής του.
25 Μαΐου : Τρίτη της τίμιας κεφαλής του.
24 Ιουνίου : Γέννηση του Ιωάννη, όπου συναντώνται έθιμα με φωτιές την παραμονή.
29 Αυγούστου : Αποτομή της τίμιας κεφαλής του, ημέρα πένθιμη με αυστηρή νηστεία.
23 Σεπτεμβρίου : Σύλληψή του από τους γονείς του.