Μπρους Λι: Η αλήθεια και ο μύθος πίσω από τον αιφνίδιο θάνατο του θρύλου των πολεμικών τεχνών

Ο Μπρους Λι, ο θρυλικός πρωτοπόρος των ανατολικών πολεμικών τεχνών, έφυγε ξαφνικά από τη ζωή στις 20 Ιουλίου 1973, σε ηλικία μόλις 32 ετών. Αφήνοντας πίσω του ένα δυσαναπλήρωτο κενό και ένα μυστήριο που τροφοδότησε πλήθος θεωριών συνωμοσίας. Ο Λι, ένας μικροκαμωμένος «γκουρού» με απαράμιλλη τεχνική αρτιότητα, όχι μόνο κατέκτησε το Χόλιγουντ, δημιουργώντας ένα είδος ταινιών δράσης που δεν υπήρχε πριν, αλλά είχε μόλις ξεκινήσει να διαπραγματεύεται από θέση ισχύος για την επόμενη ταινία του, το «Game of Death».

Ο αιφνίδιος θάνατός του, σε μια περίοδο που η καριέρα του εκτοξευόταν, οδήγησε στο αναπόφευκτο ερώτημα: Πώς είναι δυνατόν ένας άνδρας με άριστη φυσική κατάσταση, λιτή και υγιεινή διατροφή και καθημερινή, εξαντλητική προπόνηση να πεθάνει ξαφνικά;

Το Εγκεφαλικό Οίδημα: Η Επίσημη Ιατροδικαστική Εξήγηση

Σύμφωνα με το επίσημο ιατρικό ανακοινωθέν και την κατοπινή ιατροδικαστική έκθεση, αιτία θανάτου ήταν το εγκεφαλικό οίδημα. Πρόκειται για πρήξιμο του εγκεφάλου λόγω συσσώρευσης υγρού. Το οποίο αυξάνει την ενδοκρανιακή πίεση.

Η τραγική αλήθεια είναι πως το πρόβλημα αυτό δεν ήταν άγνωστο στον Μπρους Λι και στο στενό του περιβάλλον. Ήδη από τον Μάιο του ίδιου έτους, είχε χρειαστεί να νοσηλευτεί, καθώς κατά τη διάρκεια γυρισμάτων του «Enter the Dragon» εμφάνισε σπασμούς που έμοιαζαν με επιληπτικές κρίσεις. Οι τότε εξετάσεις έδειξαν τα σημάδια του οιδήματος. Αν και έλαβε αγωγή και πήρε εξιτήριο, φήμες υποστήριζαν ότι δεν ήταν συνεπής στη λήψη των αγχολυτικών που του είχαν συσταθεί.

Η Μοίρα του Μοιραίου Απογεύματος

Το μοιραίο απόγευμα της 20ής Ιουλίου 1973, ο Λι βρισκόταν στο Χονγκ Κονγκ και συναντήθηκε με τον παραγωγό Ρέιμοντ Τσόου. Στη συνέχεια, με την ηθοποιό Μπέτι Τινγκ Πέι, με την οποία διατηρούσε σχέση. Από νωρίς παραπονέθηκε για έντονους πονοκεφάλους. Σύμφωνα με τα όσα έγιναν γνωστά, πήρε ένα ηρεμιστικό φάρμακο.

Όταν η Μπέτι Τινγκ Πέι τον βρήκε αναίσθητο, ενημέρωσε τον Τσόου και εκείνος το νοσοκομείο. Όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Η νεκροψία έδειξε πως το οίδημα είχε προχωρήσει δραματικά. Μέσα σε δύο μήνες, ο εγκέφαλός του είχε αυξηθεί σε μέγεθος κατά 13% (από 1.400 γραμμάρια σε 1.575). Μια αύξηση που δημιούργησε αφόρητη πίεση και οδήγησε στο θάνατο.

Η Μυθολογία και οι Συνωμοσίες

Παρά τα ξεκάθαρα ιατροδικαστικά ευρήματα, ο θάνατος του Μπρους Λι τροφοδότησε ανεξέλεγκτα τις θεωρίες συνωμοσίας. Με το όνομά του να τοποθετείται δίπλα σε άλλους εμβληματικούς θρύλους. Όπως ο Έλβις Πρίσλεϊ και η Μέριλιν Μονρό. Οι φήμες ενέπλεξαν ακόμη και την ερωμένη του ή την κινεζική/ιταλική μαφία, υποστηρίζοντας ότι κάποιος ήθελε τον θρύλο νεκρό.

Ωστόσο, καμία από αυτές τις θεωρίες δεν μπόρεσε να δώσει μια λογικοφανή απάντηση στο γιατί και το πώς οργανώθηκε μια τέτοια δολοφονία. Ο αιφνίδιος θάνατος του Λι, σε συνδυασμό με τη μυθική του αύρα και τη στιγμή της εκτόξευσής του, απλώς ενίσχυσε τη μυθολογία γύρω από το όνομά του. Αφήνοντάς τον αθάνατο στη συλλογική συνείδηση ως τον κορυφαίο των πολεμικών τεχνών.