Ο Γεώργιος Κατεχάκης και η σπουδαία ιστορία πίσω από τη μεγάλη λεωφόρο της Αθήνας

Ο Γεώργιος Κατεχάκης και η σπουδαία ιστορία πίσω από τη γνωστή και μεγάλη λεωφόρο της Αθήνας

Πολλοί γνωρίζουν την οδό Κατεχάκη στην Αθήνα, αλλά λίγοι γνωρίζουν την ιστορία του ανθρώπου πίσω από το όνομα: του σπουδαίου Μακεδονομάχου και στρατιωτικού, Γεωργίου Κατεχάκη. Γεννημένος το 1881 στην Πόμπια Ηρακλείου Κρήτης, ο Κατεχάκης ήταν γόνος μιας οικογένειας με πλούσια πολεμική παράδοση, εγγονός οπλαρχηγού του 1821 και γιος πολεμιστή των κρητικών επαναστάσεων.

Ο Γεώργιος Κατεχάκης και η ιστορία πίσω από τη γνωστή λεωφόρο – Η δράση του στον Μακεδονικό Αγώνα

Η εθνική ταπείνωση του 1897 αποτέλεσε σημείο καμπής για τον νεαρό Κατεχάκη. Μαζί με άλλους εμβληματικούς ήρωες, όπως ο Παύλος Μελάς, έθεσε ως στόχο της ζωής του την ενίσχυση του Ελληνισμού στη Μακεδονία. Αποφοιτώντας από τη Σχολή Ευελπίδων το 1902, συμμετείχε ενεργά στον Μακεδονικό Αγώνα (1904-1906), ως αρχηγός 27 Κρητών εθελοντών.

Χαρακτηριστική της γενναιότητας και της αποφασιστικότητάς του είναι η περιγραφή μιας μάχης στο Σκλήθρο, όπου ο Κατεχάκης και οι άνδρες του, εν μέσω χιονόνερου, αιφνιδίασαν και χτύπησαν μια ομάδα Βούλγαρων κομιτατζήδων. Μετά τον θάνατο του Παύλου Μελά, ο Κατεχάκης ανέλαβε την ηγεσία του Αγώνα στο βιλαέτι του Μοναστηρίου, επιδεικνύοντας στρατιωτική ικανότητα που άλλαξε την πορεία των επιχειρήσεων. Αγνόησε τις αναποτελεσματικές εντολές της Αθήνας για «διαφώτιση» και ανέλαβε στρατιωτική δράση, τρομοκρατώντας τους κομιτατζήδες και αναπτερώνοντας το ηθικό των Ελλήνων. Η δράση του έσπειρε τους σπόρους της ελευθερίας, που καρποφόρησαν οκτώ χρόνια αργότερα στους Βαλκανικούς Πολέμους.

Στην υπηρεσία της Ελλάδας και του Βενιζέλου

Μετά την επιστροφή του στην Κρήτη, ο Κατεχάκης συμμετείχε ενεργά στους Βαλκανικούς Πολέμους (1912-1913), συμβάλλοντας καθοριστικά στις νίκες του ελληνικού στρατού. Διετέλεσε γενικός αρχηγός των εθελοντικών τμημάτων και επιμελητής της Μεραρχίας Ηπείρου.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του, υπήρξε διαχρονικός σύμμαχος του Ελευθέριου Βενιζέλου. Το 1916 συμμετείχε στο κίνημα της Θεσσαλονίκης, ενώ το 1920 αποστρατεύτηκε με τον βαθμό του… Υποστράτηγου, σε ηλικία μόλις 39 ετών, καθιστάμενος ο νεότερος στρατηγός στην ιστορία του ελληνικού κράτους.

Η πολιτική του δράση ήταν εξίσου σημαντική. Επανήλθε στην ενεργό δράση το 1922 ως… Γενικός Διοικητής Θράκης, ενώ αργότερα εξελέγη βουλευτής και υπηρέτησε ως Υπουργός Στρατιωτικών και Διοικητής Κρήτης.

Ο Γεώργιος Κατεχάκης δεν ήταν μόνο ένας γενναίος πολεμιστής, αλλά και ένας σπουδαίος ευεργέτης. Δώρισε την πατρική του περιουσία για την ίδρυση διδασκαλείου στο Ηράκλειο και υπήρξε δωρητής σε πολλές κοινότητες της Κρήτης.

Δείτε επίσης – Ποιά περιοχή της Αθήνας πήρε το όνομά της από έναν μπακάλη από την Ήπειρο;

Πέθανε στις 22 Απριλίου 1939, σε ηλικία 58 ετών. Ο Κατεχάκης αποτέλεσε ένα γνήσιο παράδειγμα της γενιάς των σύγχρονων… Τιτάνων, που με την ατσάλινη θέληση και τον ηρωισμό τους, άνοιξαν τον δρόμο για την ελευθερία της Ελλάδας.