Η 1η Μαΐου 2011 παραμένει χαραγμένη στην παγκόσμια ιστορία ως η ημέρα που οι ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ πέτυχαν το ακατόρθωτο. Δεκαπέντε χρόνια μετά, ο Robert O’Neill, ο πρώην Navy SEAL που ισχυρίζεται ότι έριξε τη χαριστική βολή στον ηγέτη της Αλ Κάιντα, ανοίγει την καρδιά του. Παρά την επιτυχία της αποστολής, υπάρχει μια λεπτομέρεια που εξακολουθεί να τον στοιχειώνει, αλλά και ένα παράπονο που δεν έσβησε ο χρόνος.
Το χρονικό της Operation Neptune Spear για την εξόντωση του Οσάμα Μπιν Λάντεν
Η επιχείρηση που έμεινε γνωστή ως Operation Neptune Spear δεν ήταν μια τυχαία έφοδος. Ήταν το αποκορύφωμα μιας δεκαετούς καταδίωξης που ξεκίνησε από τα ερείπια των Δίδυμων Πύργων. Ο O’Neill θυμάται πως η ομάδα του ενημερώθηκε για τον στόχο μόλις τρεις εβδομάδες πριν.
«Μας ζήτησαν να πάμε να δούμε τις οικογένειές μας και να επιστρέψουμε για μια ενημέρωση υψηλού επιπέδου», αναφέρει. Η παρουσία του Αντιπροέδρου και των κορυφαίων υπουργών κατέστησε σαφές ότι αυτή ήταν μια αποστολή χωρίς επιστροφή. Ο σχεδιασμός ήταν εξονυχιστικός, καθώς η εξουδετέρωση του Οσάμα Μπιν Λάντεν απαιτούσε απόλυτη ακρίβεια μέσα σε ένα εχθρικό περιβάλλον στο Πακιστάν.
Η στιγμή της αναγνώρισης: Πώς σκοτώθηκε ο Οσάμα Μπιν Λάντεν
Όταν οι SEALs εισέβαλαν στο συγκρότημα του Αμποταμπάντ, όλα έγιναν σε ελάχιστο χρόνο. Μέσα σε εννέα καταιγιστικά λεπτά, ο O’Neill βρέθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με τον πιο καταζητούμενο άνθρωπο στον κόσμο.
«Τον πυροβόλησα δύο φορές στο κεφάλι και άλλη μία φορά καθώς έπεφτε», περιγράφει ο πρώην στρατιώτης. Η εικόνα του Οσάμα Μπιν Λάντεν στο πάτωμα της κρεβατοκάμαράς του είναι κάτι που δεν θα ξεχάσει ποτέ. Ωστόσο, αυτό που τον «σημάδεψε» περισσότερο δεν ήταν ο φόβος του θανάτου κατά τη διάρκεια της μάχης, αλλά ο αποχαιρετισμός στα παιδιά του πριν την αναχώρηση, πιστεύοντας πως δεν θα τα ξαναέβλεπε.
Το μοναδικό παράπονο 15 χρόνια μετά τον θάνατο του τρομοκράτη
Παρόλο που η αποστολή θεωρήθηκε απόλυτα επιτυχημένη, ο O’Neill εκφράζει μια διαφορετική άποψη για το τέλος του τρομοκράτη. Η σορός του Οσάμα Μπιν Λάντεν ποντίστηκε στη θάλασσα για να μην δημιουργηθεί τόπος προσκυνήματος, όμως ο SEAL θα προτιμούσε μια άλλη κατάληξη.
Εξομολογείται πως το μεγάλο του παράπονο είναι ότι δεν είδε τον ηγέτη της Αλ Κάιντα να οδηγείται στη δικαιοσύνη με τον πιο σκληρό τρόπο. «Θα ήθελα να τον είχα δει απαγχονισμένο στη Νέα Υόρκη», δηλώνει χαρακτηριστικά, θεωρώντας πως αυτό θα ήταν η απόλυτη κάθαρση για τα θύματα της 11ης Σεπτεμβρίου.
Η διαμάχη και η «σιωπή» γύρω από την επιχείρηση Neptune Spear
Η ιστορία του O’Neill δεν στερείται αμφισβητήσεων. Ένας άλλος συνάδελφός του από τους Navy SEALs έχει επίσης διεκδικήσει την πατρότητα των πυρών που σκότωσαν τον Οσάμα Μπιν Λάντεν. Η διαμάχη αυτή, σε συνδυασμό με την κριτική που δέχτηκαν και οι δύο για τη δημοσιοποίηση απόρρητων λεπτομερειών, αναδεικνύει το βάρος που κουβαλούν τα μέλη των ειδικών δυνάμεων.
Παρά τις εσωτερικές τριβές, η εξόντωση του Οσάμα Μπιν Λάντεν παραμένει το πιο εμβληματικό γεγονός στον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας. Για τον Robert O’Neill, η ζωή μετά την αποστολή είναι ένας συνεχής απολογισμός ανάμεσα στο καθήκον, την επιβίωση και το αίσθημα της δικαιοσύνης που, κατά τη γνώμη του, έμεινε ημιτελές.
Χορηγούμενο
