Πέθανε ο Θανάσης Καπνίδης, ο Προπονητής-θρύλος των Ολυμπιονικών

Βαθύ πένθος σκόρπισε στον χώρο της ελληνικής γυμναστικής η είδηση του θανάτου του Θανάση Καπνίδη. Ενός από τους κομβικότερους παράγοντες που διαμόρφωσαν την πορεία του αθλήματος στην Ελλάδα. Η συμβολή του στον εθνικό αθλητισμό υπήρξε καθοριστική. Συνδέοντας άρρηκτα το όνομά του με τις μεγαλύτερες επιτυχίες της ενόργανης γυμναστικής.

Ο Προπονητής του Ιωάννη Μελισσανίδη

Ο Θανάσης Καπνίδης υπήρξε ο μέντορας και προπονητής του Ιωάννη Μελισσανίδη, οδηγώντας τον σε επιτυχίες που έφεραν για πρώτη φορά την Ελλάδα στο παγκόσμιο προσκήνιο. Με την καθοδήγησή του, ο Μελισσανίδης κατέκτησε τα πρώτα μετάλλια σε παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Το αποκορύφωμα ήρθε το 1996 με την κατάκτηση του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου στην Ατλάντα, μια στιγμή που όχι μόνο σημάδεψε την ιστορία του ελληνικού αθλητισμού, αλλά έδωσε τεράστια ώθηση στη γυμναστική.

Παράλληλα, ο Καπνίδης στήριξε αποφασιστικά και τον Δημοσθένη Ταμπάκο στα πρώτα του βήματα, συμβάλλοντας στην εξέλιξή του σε έναν ακόμη σπουδαίο Ολυμπιονίκη της χώρας.

Πρωτεργάτης και Στέλεχος της Ε.Γ.Ο.

Πέρα από την προπονητική του ιδιότητα, ο Θανάσης Καπνίδης ήταν ενεργός και στο διοικητικό κομμάτι. Υπηρετώντας το άθλημα από διάφορες καίριες θέσεις:

Ίδρυση Ε.Γ.Ο.: Ήταν ένας από τους πρωτεργάτες της δημιουργίας της ανεξάρτητης Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας (Ε.Γ.Ο.) στα μέσα της δεκαετίας του 1990.

Εθνικός Προπονητής: Ανέλαβε καθήκοντα εθνικού προπονητή ενόργανης ανδρών και γυναικών από το 1997 έως το 2000.

Θεσμικοί Ρόλοι: Υπηρέτησε ως πρόεδρος της Τεχνικής Επιτροπής Ενόργανης Ανδρών και αργότερα, το 2007, συμμετείχε ενεργά στην αναδιοργάνωση της Ομοσπονδίας σε συνεργασία με τον τότε πρόεδρο Θανάση Βασιλειάδη.

Διοίκηση: Διετέλεσε πρόεδρος της Αθλητικής Ένωσης Σωματείων Γυμναστικής Βορείου Ελλάδος (2006–2007) και υπήρξε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ε.Γ.Ο. από το 2007 έως το 2012, μεταξύ άλλων και ως Α’ αντιπρόεδρος.

Επίσης η απώλεια του Θανάση Καπνίδη αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στη γυμναστική. Καθώς η κληρονομιά του είναι συνδεδεμένη με τις χρυσές σελίδες του αθλήματος στην Ελλάδα.