Προσοχή στον κιμά: Η επικίνδυνη συνήθεια στην κατάψυξη και η μέθοδος που προτείνουν οι κρεοπώλες

Οι περισσότεροι από εμάς, επιστρέφοντας από τον κρεοπώλη, συνηθίζουμε να βάζουμε τον κιμά στην κατάψυξη ακριβώς όπως τον αγοράσαμε: σε μια συμπαγή, κυλινδρική μπάλα μέσα στο χαρτί ή τη σακούλα. Ωστόσο, αυτή η αυθόρμητη κίνηση αποδεικνύεται το πιο συνηθισμένο λάθος στην αποθήκευση τροφίμων.

Σύμφωνα με τους επαγγελματίες του κλάδου, υπάρχει μια απλή αλλαγή στη μέθοδο κατάψυξης που κάνει τη διαφορά τόσο στην ταχύτητα όσο και στην ασφάλεια.

Το Πείραμα των 90 λεπτών: Κύλινδρος vs Επίπεδη Μορφή

Για να αποδειχθεί η διαφορά, ένας έμπειρος κρεοπώλης πραγματοποίησε ένα απλό αλλά αποκαλυπτικό πείραμα. Πήρε δύο κομμάτια φρέσκου μοσχαρίσιου κιμά, βάρους 500 γραμμαρίων το καθένα.

1. Το πρώτο τοποθετήθηκε στην κατάψυξη σε κυλινδρική μορφή.

2. Το δεύτερο πιέστηκε μέσα στη σακούλα μέχρι να αποκτήσει επίπεδη μορφή (σαν λεπτή πλάκα).

Το αποτέλεσμα; Μετά από μόλις 90 λεπτά εκτός κατάψυξης, ο επίπεδος κιμάς είχε ξεπαγώσει ομοιόμορφα και ήταν έτοιμος για μαγείρεμα. Αντίθετα, ο κυλινδρικός κιμάς παρέμενε σκληρός και παγωμένος στο εσωτερικό του, απαιτώντας πολύ περισσότερο χρόνο αναμονής.

Γιατί η «επίπεδη» μέθοδος είναι ανώτερη;

Η επιτυχία αυτής της μεθόδου δεν κρύβεται μόνο στην ταχύτητα, αλλά και στη φυσική:

• Ομοιόμορφο Ξεπάγωμα: Όταν ο κιμάς είναι επίπεδος, η θερμοκρασία περιβάλλοντος διεισδύει πολύ πιο γρήγορα στο κέντρο του. Στον κύλινδρο, μέχρι να ξεπαγώσει η καρδιά του κρέατος, τα εξωτερικά στρώματα έχουν μείνει εκτός ψυγείου για πολλή ώρα.

• Ασφάλεια Τροφίμων: Η παρατεταμένη παραμονή των εξωτερικών στρωμάτων σε θερμοκρασία δωματίου (ενώ το εσωτερικό είναι ακόμα πάγος) ευνοεί την ανάπτυξη βακτηρίων και μικροβίων.

• Εξοικονόμηση Χώρου: Οι επίπεδες σακούλες αποθηκεύονται η μία πάνω στην άλλη («stacking»), αφήνοντας περισσότερο ελεύθερο χώρο στα συρτάρια της κατάψυξης.

Πώς να το κάνετε σωστά (Step-by-Step)

Για να εφαρμόσετε τη μέθοδο στο σπίτι, ακολουθήστε αυτά τα βήματα:

1. Τοποθετήστε τον φρέσκο κιμά σε μια διάφανη σακούλα τροφίμων που κλείνει αεροστεγώς (zip-lock).

2. Πιέστε τον με το χέρι σας ή με έναν πλάστη ώστε να απλωθεί και να καλύψει όλη την επιφάνεια της σακούλας, δημιουργώντας μια λεπτή στρώση (περίπου 1-2 εκατοστά πάχος).

3. Αφαιρέστε όσο το δυνατόν περισσότερο αέρα πριν κλείσετε τη σακούλα.

4. Τοποθετήστε την επίπεδα στην κατάψυξη.

Tip: Αν ο κιμάς είναι σε επίπεδη μορφή, μπορείτε ακόμη και να «χαράξετε» εξωτερικά τη σακούλα σε τετράγωνα με την ανάποδη ενός μαχαιριού. Έτσι, αν χρειαστείτε μόνο μια μικρή ποσότητα, θα μπορείτε να σπάσετε ένα κομμάτι χωρίς να ξεπαγώσετε όλη την ποσότητα!