Συναγερμός για νέο κορονοϊό στην Κίνα

Σε μια ερευνητική εξέλιξη που προκαλεί ανησυχία, επιστήμονες στο εργαστήριο της Γουχάν, το οποίο έχει βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων σχετικά με την προέλευση της πανδημίας COVID-19, ανακάλυψαν έναν νέο κορονοϊό σε νυχτερίδες. Ο ιός παρουσιάζει σημαντική ομοιότητα με τον ιό που προκάλεσε την παγκόσμια υγειονομική κρίση το 2020.

Επιπλέον η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell, υπογραμμίζει τον πιθανό κίνδυνο μετάδοσης του ιού από ζώα σε ανθρώπους. Ο ιός, γνωστός ως HKU5-CoV-2, χρησιμοποιεί τον ίδιο ανθρώπινο υποδοχέα με τον SARS-CoV-2. Τον ιό που προκαλεί την COVID-19, για να εισέλθει στα κύτταρα.

Σύμφωνα με τη μελέτη, ο νέος ιός μπορεί να μολύνει κύτταρα δεσμεύοντας πρωτεΐνες που βρίσκονται σε διάφορα σημεία του ανθρώπινου σώματος και σε άλλα θηλαστικά. Οι νυχτερίδες του γένους Pipistrellus αποτελούν τον φυσικό ξενιστή του ιού. Οι εργαστηριακές δοκιμές έδειξαν ότι ο ιός μπορεί να μολύνει ανθρώπινα κύτταρα και τεχνητά αναπτυγμένους ιστούς πνευμόνων και εντέρου. Επιπλέον, ο ιός μπορεί να συνδεθεί με τους υποδοχείς ACE2 σε ανθρώπους, νυχτερίδες και άλλα ζώα, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα μετάδοσης μεταξύ διαφορετικών ειδών.

Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι η πιθανότητα μετάδοσης του ιού στους ανθρώπους “παραμένει προς διερεύνηση”. Ο ιός ανήκει στην ίδια γενεαλογία κορονοϊού με τον ιό που προκαλεί το αναπνευστικό σύνδρομο MERS. Μια σοβαρή και συχνά θανατηφόρα ασθένεια που μπορεί να μεταδοθεί από τις καμήλες στους ανθρώπους.

Επίσης παρά την πιθανότητα μόλυνσης του ανθρώπου, οι ερευνητές εφιστούν την προσοχή στην αποφυγή πανικού. Μελετώντας τη δυναμική του ιού HKU5-CoV-2, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι δεν εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα με την ίδια ευκολία. Όπως ο SARS-CoV-2. Ακόμη, αν και δεν έχουν αναφερθεί κρούσματα μέχρι στιγμής, η συνεχής επιτήρηση είναι απαραίτητη.