Το αντιτορπιλικό «φάντασμα» και τα συγκλονιστικά μυστικά του

Το αντιτορπιλικό φάντασμα και τα συγκλονιστικά μυστικά που κρύβει το πλοίο που βυθίστηκε δύο φορές και υπηρέτησε δύο αντίπαλες δυνάμεις

Το USS Stewart (DD-224), ένα αντιτορπιλικό με πλούσια ιστορία, εντοπίστηκε πρόσφατα από υποβρύχιους αρχαιολόγους στο σημείο του ναυαγίου του, στα ανοιχτά των ακτών της Καλιφόρνιας. Το πλοίο, που ναυπηγήθηκε το 1919 και πήρε το όνομά του από τον υποναύαρχο Charles Stewart, υπηρέτησε τόσο στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ όσο και στο Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Το αντιτορπιλικό φάντασμα και τα συγκλονιστικά του – Οι Πρώτες Αποστολές του USS Stewart

Το USS Stewart εντάχθηκε στον Ασιατικό Στόλο πριν από την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, περιπολώντας στα νερά των Φιλιππίνων και της Κίνας. Το 1942, συμμετείχε στη Μάχη του Στενού Μπαντούνγκ, όπου υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Ενώ επιχειρήθηκε η επισκευή του σε πλωτό ναυπηγείο στη Σουραμπάγια, η απειλή εχθρικών επιθέσεων και η πιθανότητα αιχμαλώτισης οδήγησε τις συμμαχικές δυνάμεις να το βυθίσουν. Στις 25 Μαρτίου 1942, το USS Stewart διαγράφηκε από τον κατάλογο του Πολεμικού Ναυτικού.

Το «Πλοίο-Φάντασμα»

Αυτό που οι Σύμμαχοι δεν γνώριζαν ήταν ότι το… Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό ανέσυρε το πλοίο σχεδόν έναν χρόνο μετά τη βύθισή του. Το επισκεύασαν και το μετονόμασαν σε Περιπολικό Σκάφος Αρίθ. 102 (PB-102), χρησιμοποιώντας το ως δικό τους περιπολικό. Αναφορές για ένα «πλοίο-φάντασμα» που έμοιαζε με αμερικανικό αντιτορπιλικό αλλά έφερε τη σημαία της… Ιαπωνίας άρχισαν να διαδίδονται στο Ειρηνικό, προκαλώντας σύγχυση στις συμμαχικές δυνάμεις.

Η Τελική Πράξη

Το 1945, το USS Stewart βρέθηκε στον κόλπο Hiro κοντά στο Kure από τις αμερικανικές δυνάμεις κατοχής. Το πλοίο επανεντάχθηκε προσωρινά στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ως DD-224. Ωστόσο, η ιστορία του ολοκληρώθηκε όταν χρησιμοποιήθηκε ως στόχος για εξάσκηση από μαχητικά αεροσκάφη και τελικά βυθίστηκε.

Δείτε επίσης – Αίολος Κεντέρης: Αποκαλυπτικό βίντεο από το εγκαταλελειμμένο πλοίο στη Σικελία

Η Ανακάλυψη του Ναυαγίου

Χρησιμοποιώντας σύγχρονα αυτόνομα υποβρύχια οχήματα (AUV), οι ερευνητές εντόπισαν πρόσφατα το ναυάγιο στα ανοιχτά της Καλιφόρνιας. Η ανακάλυψη αποτελεί σημαντικό μάλιστα επίτευγμα για την υποβρύχια αρχαιολογία, φέρνοντας στο φως ένα μέρος της ιστορίας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Δείτε επίσης – Το «στοιχειωμένο» πλοίο: Οι τρομακτικές ιστορίες και η χλιδή που κρύβει εδώ και 30 χρόνια (φωτο)

Το USS Stewart αντιπροσωπεύει την πολυδιάστατη ιστορία ενός πλοίου που υπηρέτησε δύο αντίπαλες μάλιστα δυνάμεις και άφησε το δικό του αποτύπωμα στον ωκεανό.