Το μυστικό του κάσιους: Το φρούτο που κρύβεται πίσω από τον αγαπημένο μας ξηρό καρπό

Αν έχετε αναρωτηθεί ποτέ από πού προέρχεται το κάσιους που αγοράζετε συσκευασμένο, η απάντηση είναι πιο ενδιαφέρουσα από ό,τι φαντάζεστε. Αυτό που οι περισσότεροι γνωρίζουμε ως ξηρό καρπό, αποτελεί στην πραγματικότητα ένα μικρό μέρος ενός μεγαλύτερου και άγνωστου στους περισσότερους ανθρώπους φρούτου. Ο λόγος για το «μήλο του κάσιου» (Cashew Apple). Το περίεργο φρούτο από το οποίο κρέμεται το γνωστό μας κάσιους.

 

Τι είναι το «μήλο του κάσιου»;

Επίσης το «μήλο του κάσιου» είναι το σαρκώδες και χυμώδες μέρος του καρπού. Το οποίο μοιάζει με μια κόκκινη ή κίτρινη πιπεριά. Κρέμεται από το δέντρο, και στο κάτω του μέρος βρίσκεται το κάσιους, το πραγματικό καρύδι, το οποίο προστατεύεται από ένα σκληρό, γκρι περίβλημα. Αυτός ο σχηματισμός είναι τόσο ιδιαίτερος που εξηγεί γιατί το κάσιους είναι τόσο μοναδικό σε σχέση με άλλους ξηρούς καρπούς.

Γιατί δεν το βρίσκουμε στις αγορές;

Ο λόγος που οι καταναλωτές δεν έχουν πρόσβαση στο φρέσκο φρούτο είναι η εξαιρετική του ευαισθησία. Το «μήλο του κάσιου» αλλοιώνεται πολύ γρήγορα. Καθιστώντας την εξαγωγή του σχεδόν αδύνατη. Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωσή του είναι περιορισμένη στις τροπικές χώρες. Όπου και καλλιεργείται, όπως η Βραζιλία, η Ινδία και η Νιγηρία. Εκεί, το καταναλώνουν φρέσκο, φτιάχνουν χυμούς ή ακόμα και αλκοολούχα ποτά. Αντίθετα, ο ξηρός καρπός (το καρύδι) είναι πολύ πιο ανθεκτικός και μπορεί να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, αφού πρώτα υποστεί μια ειδική επεξεργασία για να αφαιρεθούν οι τοξικές ουσίες από το περίβλημά του.

Μια θρεπτική έκπληξη

Εκτός από την εντυπωσιακή του εμφάνιση, το «μήλο του κάσιου» έχει και σημαντική διατροφική αξία. Είναι εξαιρετικά πλούσιο σε βιταμίνη C. Με την περιεκτικότητά του να ξεπερνά ακόμα και αυτή των εσπεριδοειδών. Ο ξηρός καρπός του κάσιους, από την άλλη, είναι μια πλούσια πηγή καλών λιπαρών, μαγνησίου, ψευδαργύρου και φυτικών ινών. Προσφέροντας πολλαπλά οφέλη για την υγεία.

Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα απολαύσετε έναν ξηρό καρπό κάσιους, θυμηθείτε ότι πίσω από αυτόν τον μικρό, γευστικό σπόρο κρύβεται ένα ολόκληρο φρούτο. Μια πραγματική έκπληξη της φύσης που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν.