Τρόμος και στην Ευρώπη: Επανεμφάνιση ασθένειας που είχε εξαφανιστεί

Το σκορβούτο, μια ασθένεια που είχε εξαφανιστεί από τον δυτικό κόσμο λόγω της οικονομικής ευημερίας. Φαίνεται όμως, να κάνει την επανεμφάνισή του εξαιτίας της ακρίβειας που πλήττει πολλά νοικοκυριά. Η ασθένεια αυτή προκύπτει από έλλειψη βιταμίνης C, η οποία συνδέεται με ακατάλληλη διατροφή. Με την αύξηση των τιμών, οι πολίτες στρέφονται σε φθηνότερα τρόφιμα. Όπως οι κονσέρβες, που συχνά χαμηλώνουν σε θρεπτικές ουσίες και βιταμίνη C.

Το σκορβούτο είναι γνωστό από την ιστορία ως η «νόσος των ναυτικών». Αφού πολλοί ναυτικοί το παρουσίαζαν λόγω της περιορισμένης διατροφής κατά τη διάρκεια των μακρινών ταξιδιών. Σήμερα, τα κρούσματα της νόσου εμφανίζονται ξανά σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Αυστραλία.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι περίπου τρεις άνθρωποι υποσιτίζονται ή κινδυνεύουν από υποσιτισμό. Η έλλειψη πρόσβασης σε φρέσκα τρόφιμα και η αύξηση του υποσιτισμού συμβάλλουν στην επιστροφή του σκορβούτου. Το οποίο εξαφανίστηκε στη χώρα από τη δεκαετία του 1950.

Στις ΗΠΑ, με βάση τη δημοσίευση της New York Post, μια έρευνα αποκάλυψε ότι τα περιστατικά σκορβούτου στα παιδιά αυξάνονται σημαντικά. Το 2016, ο αριθμός των περιπτώσεων ήταν 8,2 ανά 100.000 άτομα, ενώ το 2024 ανήλθε σε 26,7 ανά 100.000. Οι ειδικοί σημειώνουν ότι η πλειονότητα των ατόμων που πλήττονται ανήκουν σε χαμηλά εισοδηματικά στρώματα, γεγονός που αναδεικνύει το αντίκτυπο της οικονομικής κατάστασης στην υγεία.

Παρά το γεγονός ότι πολλά τρόφιμα είναι εμπλουτισμένα με βιταμίνες, περίπου το 6% των κατοίκων των ΗΠΑ πιστεύεται ότι έχουν έλλειψη βιταμίνης C.

Τα πρώτα συμπτώματα του σκορβούτου, που παρουσιάζονται μετά από τέσσερις εβδομάδες ανεπάρκειας βιταμίνης C, περιλαμβάνουν αδυναμία, ανεξάρτητη κόπωση, μειωμένη όρεξη και πόνο στα πόδια. Αν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, η κατάσταση επιδεινώνεται με αναιμία, ουλίτιδα, αιμορραγίες και φθορά των δοντιών. Στα πιο προχωρημένα στάδια, η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, ακόμη και να απειλήσει τη ζωή.