Βαγγέλης Παυλίδης: Η άγνωστη ζωή του Έλληνα ποδοσφαιριστή που «γκρέμισε» την Αγγλία μέσα στο Γουέμπλεϊ

Βαγγέλης Παυλίδης: Η άγνωστη ζωή του Έλληνα ποδοσφαιριστή που «γκρέμισε» την Αγγλία μέσα στο Γουέμπλεϊ και όλα όσα θα θέλατε να μάθετε

Βαγγέλης Παυλίδης: Η άγνωστη ζωή του Έλληνα ποδοσφαιριστή… Ο Ιμπραήμ, γιος Αιγύπτιου πατέρα και Ελληνίδας μητέρας, γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Σαλαμίνα. Αναζητώντας καλύτερες ευκαιρίες, μετακόμισε στην Ολλανδία και το 2019 άνοιξε ένα καφέ στην καρδιά του Άμστερνταμ που φέρει το άρωμα της Ελλάδας. Το καφέ, με το όνομα «Kafenion», προσφέρει στους πελάτες του μια ποικιλία από κρύους και ζεστούς καφέδες, παραδοσιακές ελληνικές γεύσεις όπως μπουγάτσα με κρέμα και τυρί, σφολιάτες και προϊόντα με ελληνική φίρμα.

Το «Kafenion» έχει γίνει σημείο συνάντησης για τους Έλληνες του Άμστερνταμ, καθώς λειτουργεί ως μια ζεστή γωνιά που φέρνει την Ελλάδα λίγο πιο κοντά. Ένας από τους πιο συχνούς πελάτες του ήταν ο Βαγγέλης Παυλίδης, ο οποίος επισκεπτόταν το καφέ καθημερινά για να νιώσει λίγη από τη ζεστασιά της πατρίδας του. Ο Παυλίδης είχε φύγει από την Ελλάδα σε ηλικία 15 ετών για να κυνηγήσει το δικό του ποδοσφαιρικό όνειρο.

«Γιατί θέλω να γίνω ποδοσφαιριστής»

Από πολύ μικρός, ο Παυλίδης είχε ξεκαθαρίσει τη φιλοδοξία του. Όταν η δασκάλα του τον ρώτησε γιατί δεν διάβαζε, απάντησε αμέσως: «Γιατί θέλω να γίνω ποδοσφαιριστής». Αυτή η φιλοδοξία τον οδήγησε στη Γερμανία, όπου υπέγραψε με την Μπόχουμ, και παρά τις δυσκολίες, ακολούθησε τον δρόμο του επαγγελματικού ποδοσφαίρου, ακόμη κι αν αυτό σήμαινε μεγάλες θυσίες.

Η πορεία του τον έφερε στην Ολλανδία, όπου η Βίλεμ τον ανέδειξε ως έναν από τους κορυφαίους Έλληνες επιθετικούς στην Eredivisie. Με ταλέντο και σκληρή δουλειά, κατάφερε να ξεχωρίσει σε ένα πρωτάθλημα που έχει φιλοξενήσει αρκετούς Έλληνες αστέρες, όπως ο Νίκος Μαχλάς, ο οποίος είχε κερδίσει το «χρυσό παπούτσι» ως πρώτος σκόρερ της Ευρώπης.

Ο Βαγγέλης Παυλίδης δεν άργησε να κερδίσει την προσοχή μεγάλων ομάδων, με τη Μπενφίκα να τον αποκτά, κάνοντάς τον μόνιμο κάτοικο του θρυλικού «Ντα Λουζ» της Λισαβόνας. Εκεί, όπου γράφτηκε ιστορία για το ελληνικό ποδόσφαιρο με την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2004.

Η κορύφωση της πορείας του ήρθε όταν, στον αγώνα απέναντι στην Αγγλία στο «Γουέμπλεϊ», ο Παυλίδης σκόραρε δύο γκολ, οδηγώντας την Εθνική Ελλάδας σε μια από τις πιο σημαντικές νίκες της ιστορίας της. Ωστόσο, αυτή η θριαμβευτική στιγμή δεν πανηγυρίστηκε όπως θα έπρεπε, καθώς η ομάδα θρηνούσε τον τραγικό χαμό του Τζορτζ Μπάλντοκ.

Nations League: Σπουδαία νίκη της Εθνικής Ελλάδος κόντρα την Αγγλία μέσα στο Γουέμπλεϊ

Δείτε στο παρακάτω βίντεο την ανατριχιαστική ομιλία του Μπακασέτα στα αποδυτήρια πριν το συγκλονιστικό ματς

Ο θάνατος του Μπάλντοκ συγκλόνισε τους συμπαίκτες του, αλλά τους ενέπνευσε να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους. Με τα λόγια του αρχηγού Τάσου Μπακασέτα, η ομάδα ενώθηκε με έναν κοινό στόχο: «Ας θυσιάσουμε τον εαυτό μας για να τιμήσουμε τον Τζορτζ», δείχνοντας την αφοσίωση και την αλληλεγγύη που τους καθοδήγησε στη σημαντικότερη νίκη τους μετά το θρίαμβο του Euro 2004.

Δείτε στο παρακάτω βίντεο τα καλύτερα στιγμιότυπα από το ντέρμπι που η Ελλάδα έγραψε ιστορία

«Δώσαμε την ψυχή μας για τον Γιώργο», εξήγησε ο Παυλίδης, ο οποίος έζησε στο «Γουέμπλεϊ» τη μεγαλύτερη βραδιά της καριέρας του, πιθανότατα μέχρι την επόμενη. Γιατί, ως γνωστόν, τρώγοντας ανοίγει η όρεξη.

Ο Βαγγέλης Παυλίδης μπορεί να μην είναι λάτρης του μουσακά, αλλά η δίψα του για γκολ δεν σβήνει ποτέ. Από μικρή ηλικία ήξερε ποιος ήταν ο στόχος του και ήταν διατεθειμένος να ταξιδέψει όπου χρειαστεί για να τον πετύχει. Παρά το γεγονός ότι ομάδες όπως ο ΠΑΟΚ, ο Άρης, ο Ηρακλής και η ΑΕΚ τον προσέγγισαν όταν ήταν νεαρός… Αποφάσισε να ακολουθήσει το δικό του μονοπάτι στο εξωτερικό, όπου η καριέρα του απογειώθηκε.

Σήμερα, ο μικρότερος αδελφός του, Βασίλης Παυλίδης, συνεχίζει την παράδοση, αγωνιζόμενος στη δεύτερη ομάδα της ΑΕΚ. Ο Βασίλης ακολούθησε τα βήματα του Βαγγέλη τόσο στη Γερμανία όσο και στην Ολλανδία, δείχνοντας ότι το ταλέντο και η αγάπη για το ποδόσφαιρο τρέχουν στην οικογένεια.

Και έγινε η αρχή…

Ο Βαγγέλης ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα ως κεντρικός μέσος, θαυμάζοντας τον… Στίβεν Τζέραρντ και προσπαθώντας να μιμηθεί τις κινήσεις του. Όταν πήγε στο εξωτερικό, οι προπονητές του αποφάσισαν να τον μεταφέρουν στην επίθεση… Μια αλλαγή που αποδείχθηκε καθοριστική για την καριέρα του. Πλέον, αντί να μελετά τον Τζέραρντ, παρακολουθεί βίντεο του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, προσπαθώντας να ενσωματώσει την επιθετική φιλοσοφία του θρυλικού Σουηδού.

Ο Παυλίδης πέτυχε ένα αξέχαστο γκολ με τη Βίλεμ, παρόμοιο με ένα από τα διάσημα σόλο του… Ιμπραΐμοβιτς, που βοήθησε την ομάδα του να αποφύγει τον υποβιβασμό. Ωστόσο, ο Έλληνας επιθετικός δεν αρκείται πλέον σε τέτοιου είδους επιτεύγματα. Φιλοδοξεί να κατακτήσει τρόπαια και να γράψει ιστορία με τη φανέλα της… Μπενφίκα, που κατέχει τίτλους όπως τα 38 πρωταθλήματα και τα 26 Κύπελλα Πορτογαλίας.

Η πρώτη εμφάνιση στο Champions League

Πριν από λίγο καιρό, πραγματοποίησε ένα από τα μεγάλα του όνειρα, κάνοντας την πρώτη του εμφάνιση στο Champions League. Αν και δεν έχει σκοράρει ακόμη, πλησίασε αρκετές φορές στο ματς με την… Ατλέτικο Μαδρίτης, και είναι πεπεισμένος ότι το γκολ θα έρθει σύντομα. Παράλληλα, κυνηγά και τον άλλο μεγάλο στόχο του: να συμμετάσχει με την Εθνική Ελλάδας σε μια μεγάλη διοργάνωση.

Με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά στον ορίζοντα, η νίκη της… Εθνικής στο «Γουέμπλεϊ», με τον Παυλίδη να σκοράρει δύο φορές, δείχνει το δρόμο για ένα ελπιδοφόρο μέλλον. Η ομάδα της Ελλάδας είναι γεμάτη ταλέντο και αποφασιστικότητα, και κάθε φορά που οι παίκτες κοιτούν ψηλά… Ξέρουν ότι έχουν την υποστήριξη του φίλου τους Τζορτζ Μπάλντοκ, που θα τους δίνει δύναμη από ψηλά.