Μια τεράστια νίκη που ανοίγει διάπλατα τον δρόμο για το Final Four της Αθήνας πέτυχε ο Παναθηναϊκός στην Ισπανία. Στην αναμέτρηση Βαλένθια – Παναθηναϊκός, οι «πράσινοι» επικράτησαν με 67-68 χάρη στην ψυχραιμία του Κέντρικ Ναν και την αυτοθυσία του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις στα τελευταία δευτερόλεπτα. Το «τριφύλλι» έσπασε την έδρα των Ισπανών στο πρώτο ματς των Play-offs και πλέον κρατά την τύχη της πρόκρισης στα χέρια του.
Ο Κέντρικ Ναν «καθάρισε» στο θρίλερ Βαλένθια – Παναθηναϊκός
Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε απόλυτο θρίλερ, με τον Παναθηναϊκό να δείχνει από νωρίς τις διαθέσεις του. Ο Κέντρικ Ναν ήταν ασταμάτητος στην πρώτη περίοδο, σημειώνοντας 10 πόντους στα πρώτα πέντε λεπτά και οδηγώντας την ομάδα του Εργκίν Αταμάν σε ένα γρήγορο προβάδισμα 15-5. Οι «πράσινοι» κυριάρχησαν στο παρκέ, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο 23-15, με τις «νυχτερίδες» να δείχνουν ανήμπορες να σταματήσουν τον επιθετικό οίστρο του Αμερικανού.
Στη δεύτερη περίοδο της αναμέτρησης Βαλένθια – Παναθηναϊκός, ο Αταμάν χρησιμοποίησε τον Σορτς για να δημιουργήσει ανισορροπία στην ισπανική άμυνα. Ο Μάριους Γκριγκόνις με ένα κρίσιμο τρίποντο έστειλε τη διαφορά στους 9 πόντους (26-17), ενώ ο Ματίας Λεσόρ κυριάρχησε στο «ζωγραφιστό». Το ημίχρονο βρήκε το «τριφύλλι» μπροστά με 39-32, έχοντας τον πλήρη έλεγχο του ρυθμού.
Η αντεπίθεση των Ισπανών και το «πράσινο» break στη Euroleague
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Βαλένθια πίεσε ασφυκτικά. Οι Μπαντιό, Κι και Μοντέρο εκμεταλλεύτηκαν τα σημάδια κόπωσης των φιλοξενούμενων και μείωσαν σε 45-41. Ο αγώνας Βαλένθια – Παναθηναϊκός έγινε «ρώσικη ρουλέτα», με το σκορ να παραμένει σε οριακά επίπεδα μέχρι το τέλος. Η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 54-49, προμηνύοντας ένα φινάλε για γερά νεύρα.
Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Κέντρικ Ναν κέρδισε φάουλ και με μία εύστοχη βολή στα 2” πριν τη λήξη έγραψε το τελικό 67-68. Στην τελευταία επαναφορά, ο Μπαντιό έκανε λάθος και ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις «βούτηξε» στο παρκέ για να σφραγίσει τη νίκη.
Τα στατιστικά και το φόντο για το Final Four της Αθήνας
Με αυτό το 1-0, ο Παναθηναϊκός έκανε το πλέον αποφασιστικό βήμα, καθώς το πλεονέκτημα έδρας ανήκει πλέον σε αυτόν. Αν και ο δρόμος για τις τρεις νίκες είναι ακόμα μακρύς, η εμφάνιση στο Βαλένθια – Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα ομάδας που προορίζεται για την κορυφή της Ευρώπης.
Τα δεκάλεπτα: 15-23, 32-39, 49-54, 67-68.
Χορηγούμενο
